人们曾经将零食看作不健康的饮食。由于害怕体重增加，成人总是节制吃零食，或者吃了零食后有负罪感，父母通常也不鼓励孩子在两餐饭间吃零食，因为他们不想让零食破坏了孩子对正餐的胃口。
然而现在，健康专家高度赞同并鼓励人们吃零食，实际上吃零食对我们有好处。当然，前提是我们正确吃零食！
鼓励吃零食是基于以下原因：
确保摄入多种食物，满足营养需要；
提供灵活的进食计划，以满足现在‘边吃边工作’的生活方式；
帮助控制胃口，减少每餐的进食量。与通常认为零食导致体重增加的观念相反，研究已经表明，零食的作用恰好相反-吃零食使减肥更加容易，而且不用忍受持续挨饿的痛苦；
是对胃口小的老年人和儿童等人饮食的重要补充；
是一种享受，并给日常工作带来短暂的休息。工作中补充能量，为继续工作加油；
对某些人来说是重要的社交与休闲活动。
研究表明：
下午吃零食能改善记忆能力；
每天进食三餐以上能显著降低血液中的胆固醇；
锻炼前2小时吃零食能提高耐力和运动表现。
孩子的零食
年幼的孩子需要与成人一样多的热量，但是胃比成年人小。所以孩子并不适合每天3餐。相反，每3至4小时进餐一次，每天3次小份正餐和2至3 次零食才能满足他们的营养需求。
并不是所有的零食都有益健康，引导孩子选择零食很重要。简单来说，零食应该：
量小但能让人满足；
有营养；
味道好；
在正餐前2小时提供；
保持少量-为防止过量，零食应该每人一份，而不要都直接从容器中拿。
味道很重要-尽管营 养专家从健康角度考虑提倡限制脂肪、糖和盐的摄入量，少量也是可以接受的，因为这能改进零食的味道，使零食对孩子更有吸引力。
零食可以分为2类：“日常”零食和“偶尔”零食。
“日常”零食-满足以下条件的食品：
富含营养(包含很多基本营养) ；
没有多余热量、脂肪和/或糖和/或钠；
每天提供；
“偶尔”零食-满足以下条件的食品：
几乎不含基本营养物质，但会增加热量、脂肪和/或糖和/或钠；
仅应偶尔提供。例如蛋糕、饼干、馅饼、巧克力、甜食、薯条、冰淇淋和爆米花；
所以，您最好常备“日常”零食，将“偶尔”零食放在孩子拿不到的地方，限制购买“偶尔”零食，避免没有节制。