铁是合成血红素的重要原料

人们研究最早、利用较多的一种微量元素。它在人体内的主要生理功能是合成血红素，起到运输、储存氧的作用，并参与细胞代谢。因此，当人体缺乏铁元素时，可造成多种危害。

发生缺铁性贫血

铁是合成血红素的重要原料，按正常标准，多增加1千克体重大约需要40毫克的铁。正常婴儿出生后，体内的铁储量可维持6个月左右，早产儿和双胞胎儿，只能维持3个月左右，如得不到及时补充，就会发生缺铁性贫血。所以，婴幼儿、少年儿童及孕产妇缺铁性贫血的发生率平均达30%左右，个别地区儿童缺铁性贫血发生率更高。

由于发生缺铁性贫血时，各组织器官供氧量不足，器官机能下降，血液中粒细胞杀菌能力减弱，所以会时常发生各种细菌或病毒感染，而且多会反复发作，迀延不愈，最后成为慢性疾病。

可导致孩子行为异常和智力下降

婴儿时期脑细胞分化增殖较快，需有大璗的各种营养物质供应。其中任何一种营养物质缺乏都会影晌脑发育。实验表明：铁缺乏的婴儿有智力下降、反应慢、有恐惧感、记忆力下降等表现。少年儿童有多动、烦躁不安、上课时爱做小动作、胆小、柏冷、学习成绩下降等表现。

当体内缺铁时，人体对铁的吸收能力增强，同时对其他有毒重金属的吸收能力也增强，因而易发生铅中毒。有资料证实，缺铁儿童发生铅中毒者，比正常儿童高出3~4倍。

治疗铁缺乏最有效的方法是口服铁制剂，如硫酸亚铁、富血铁等。婴幼儿及少年儿童可按每日每千克体重2~3毫克服用，同时加服维生素C，以促进铁的吸收。一般治疗1个月后可恢复正常，此时还应继续服用2~3个月。但铁剂不是营养补品，服用过量时也会发生中毒。中毒表现为呕吐、血性腹泻、凝血不良、代谢性酸中毒甚至发生休克。所以，在给孩子服用铁制剂之前，一定要经过化验检查确诊后再服用。要将铁制剂放到孩子拿不到的地方，以防误诊。

小儿的铁缺乏和其他营养性疾病一样，都是可以预防的。在婴儿期应及时给孩子添加辅食，儿童期要克服偏食的习惯，多吃些含铁较多的食物，如动物的肝脏、瘦肉、猪血、黑木耳等。另外，含铁丰富的配方奶粉或铁强化米粉等辅助食品，也是补铁的很好选择。