“头一炮”就轰开学生思想感情的“闸门”，使学生写作热情从此源源不断，并在全班形成一个爱好写作的热潮，说来似乎耸人听闻，难以置信，但这确是我亲自做过、亲身经历的事实，决非吹嘘。
许多同行在新生入学或新学期开始时，爱命的题目是：“入学第一天”、“在开学典礼大会上”、“寒假见闻”、“暑假一日”等等，随便出个题，让学生“写写看”。我却认为，第一篇作文至关重要。“头一炮”就必须轰开学生思想感情的“闸门”。几十年来，我在这方面摸索积累，逐渐形成了自己的特色。
能不能“头发炮弹”就轰开这个“闸门”呢？从实践上讲，几十年来，我教过中学的快班、慢班，中师的普通班、艺体班、成人班等不同类型的若干班级，事实证明完全行得通，而且效果都颇为理想。
那么，“头一炮”究竟怎样轰开学生思想感情的“闸门”呢？
一、“头一炮”用哪发“炮弹”？语文的“头一课”应该怎样上？
人们通常总是跳不出“常规”：讲课本的头一课呗！讲完第一单元，单元练习便附有一个作文题嘛！殊不知，要想让学生有话说，就得生活——阅读——写作“三结合”，而教材的第一课的内容，未必是跟学生生活结合最紧的；第一单元练习的作文题，也未必是学生最有话说的。譬如：第一单元是状物散文，或游记散文，就不如直接写生活甘苦的文章那样容易激起感情的波澜。更何况教材的范文，有的是时代与学生有距离，有的是地域与学生有距离，当然，我们决不能要求教材只编贴近生活的范文，那样是不可能的，而且是不应该的。但这里要说的是，“头一炮”要打开学生思想感情的“闸门”，就要教师去选择一些“时文”，“时文”在这方面的效能远比书上的范文更高。这样，就要分析你面临的新学生，哪种生活最熟悉？哪样感情如同岩浆急于喷发？“第一课”就应该围绕他们最熟悉的生活、最急于喷发的感情去阅读和写作。
我的“第一课”就是上成一个“读写结合”课型：先命一组最切合学生生活范围的叙事抒情题目，然后围绕这组题目去选读范文，讲解写作知识。
这样做，岂不是打乱教材的顺序了吗？殊不知，语文教材的顺序只是个编排的顺序，而不是个“使用”的顺序。教材的编者早已提醒你：可以根据实际情况改变它的顺序。这正如学兵法用兵法一样，兵法书的头一章，不一定是头一仗非用不可的，头一仗用哪一章，还要根据实际情况选用。
二、“头一炮”务必选准突破口
“头一炮”要选准突破口去“轰击”，这就是我们平日常说的分析学生的“甘苦”以及最想说的话，也就是叶老所说的“钻到学生肚子里”去命题。