一、图画故事书及其阅读过程的本质
图画故事书是图画语言和文字语言相结合的艺术，其本质在于叙事。它具有以下几个特征：第一，图画故事书中的图画具有可读性，因为图画本身就是一种语言，具有交流的作用。图画是一种工具。承载了一定的信息；也是文本的一种表现形式，是作者与幼儿开展对话的媒介。第二，图画故事书中的文字语言简单明了，它依赖于图画故事书所提供的支持环境，离开这个环境就不能独立存在。第三，图画故事书具有极强的叙事性，图画语言的可读性与文字语言的依赖性共同决定了其叙事的本质。第四，图画故事书具有整体性，书中的每一部分都不是孤立存在的。第五，图画故事书是一门独特的艺术，图文结合，与幼儿的心理特点相契合。
图画故事书的上述特征与幼儿的心理特点相符，这使得幼儿阅读图画故事书成为可能。幼儿图画故事书阅读是一个复杂的心理过程。在这个过程中，幼儿通过观察、想象、探究、理解、情感表达等，不断改组知识和经验，不断生成新的意义。可见，阅读图画故事书是一个不断建构的过程。幼儿和创作者通过图画故事书进行交流，使图画故事书阅读成为一种理解与对话的过程。
二、幼儿图画故事书阅读过程中的认知、思维、情感活动
幼儿阅读图画故事书的过程并不简单，他们要主动从图画和文字中获取信息，然后根据自己原有的知识经验建构意义。在这个过程中，幼儿要进行分析、综合、判断、假设、验证等一系列思维活动。
1．幼儿图画故事书阅读中的观察
研究发现，在进行图画故事书阅读时，如果幼儿能成功辨识故事中的主要角色、主要活动及环境，那么他们就会更加准确地把握故事内容和主题。图画故事书中的图画和文字共同讲述着故事，信息的传达依赖于幼儿的观察力，解读人物表情、理解表情所代表的心理活动对于幼儿完整理解故事是必不可少的。另外，图画故事书中通常会有一些直观具体的标志来传达时空信息，这有助于幼儿理解故事。在观察过程中，幼儿逐渐发现图画故事中的要素、线索，结合自己的生活经验和知识，构建完整的故事，这个过程本身会带给幼儿无穷的乐趣。
幼儿在观察图画故事书的过程中善于发现细节，对人物造型的观察非常敏锐，并能深刻记忆，而且在最初接触图画故事书时会自发地关注“书”本身的特点并迅速习得相关的阅读准备知识。图画故事书的情节、逻辑、关联、线索等特征使得幼儿的观察更具目的性、更准确、更持久。
2．幼儿图画故事书阅读中的想象
图画故事书阅读需要幼儿运用想象再现故事场景，了解人物的心理活动，获得审美体验。幼儿的思维处在“自我中心”水平，他们缺乏自我意识和对象意识，把主观情感和客观认识混合在一起，把世界人格化。图画故事书正是契合了幼儿的这一思维特点，让幼儿产生了浓厚的兴趣。幼儿很容易进入想象的故事世界，由图画故事书联想到生活经验或者其他故事书，在生活中也很容易联想到图画故事，并在生活中想象自己是故事中的人物。图画故事书既能满足幼儿天马行空的想象特点和心理需要，又可以进一步激发幼儿的想象，促进其记忆和思维能力的发展。