合谋反叛
昔里吉（Shiregi）为元宪宗蒙哥第四子，其母为蒙哥妃巴牙兀真氏。在忽必烈、阿里不哥争位之战中，昔里吉支持阿里不哥。至元四年（1263）秋，因阿里不哥势衰，与诸王玉龙答失、阿速台等来降，获忽必烈赦免。次年受封为河间王。阿里不哥之乱平定后，诸王均表示臣服，惟海都不来参加朝会，在西北与察合台汗国展开激烈争夺，并显露叛迹。为防患于未然，忽必烈派子北安王那木罕，率领大军前往西北，昔里吉亦在军中。那木罕本人和其兄弟阔阔出所统辖的忽必烈家族的属民组成中军，蒙哥和阿里不哥的子侄辈诸王等部民组成右翼集团。这些北边诸王在阿里不哥失败后被迫投降忽必烈，阿里不哥诸子保留了封地，但怨恨并未消除。至元五年，海都叛乱，举兵东进，进攻玉龙答失部民，扰乱畏兀儿地区，被那木罕北征大军击败，追至亦列河流域，立帐于阿力麻里。
至元十二年（1275），受命辅佐那木罕的安童突袭贵由之子大名王禾忽的军队，引起禾忽叛乱。叛军控制了河西走廊，占有斡端和可失哈耳。同年，都哇的军队兵临火州城下，围攻达6个月之久，元军被河西叛军阻隔，得不到增援。这些动乱严重地动摇了元朝西北镇戍体系的稳定性，直至至元十三年，忽必烈灭宋后，从南方调集军队开赴漠北，进入河西，才击败禾忽。
此前，那木罕军中的一些诸王们已露出骄兵难制的态势，发生拘杀朝廷使臣事件。忽必烈未举师问罪，采取和解态度，“选使往谕之”。畏兀儿人廉希贤奉使北边，“布上意，辞旨条畅”，对方“悔谢，为设宴”（《元史·廉希宪传附廉希贤传》），并赠礼物。至元十年（1273），北方诸王中已有人背叛，进攻谦州，执五部断事官刘好礼，因刘好礼善应对，方免一死。至元十三年秋（1276），因安童分配给养不公，那木罕部下的脱脱木儿率部叛逃，尚留在那木罕阵营中的昔里吉往讨。脱脱木儿以阿里不哥失败后所受耻辱为辞煽动昔里吉叛元，并许诺事成后帝位归于昔里吉。就在拥兵将领八鲁浑、粘闿等率兵叛逃，宗王牙忽都追截的时候，昔里吉起兵发动叛乱，拘系统帅那木罕、忽必烈子阔阔出和丞相安童，擒获牙忽都，使元朝在阿力麻里镇戍的这个重兵集团顷刻瓦解。叛乱诸王拥戴昔里吉为王。
元廷屯驻谦州的万户晃豁坛氏伯八报知脱脱木儿等人叛变的消息。不久脱脱木儿之军袭击谦州，伯八阵亡。至元十六年，刘好礼被叛王召至谦州，次年率部出走，经贿赂叛军千户后才得逃归。
昔里吉、脱脱木儿等人在拘系那木罕等人以后，为增强与忽必烈抗衡的力量，争取外援，把那木罕、阔阔出送往术赤后王蒙哥帖木儿处，而安童则被送往海都处。海都并不急于利用这个机会，而宁愿坐山观虎斗，让拖雷家族内部自相残杀，留下安童授以官职。
至元十四年，昔里吉、脱脱木儿、药木忽儿、撒里蛮等集结部众，分道东进，扬言海都、蒙哥帖木儿与之联兵而来。东部弘吉剌部折儿瓦台起兵响应，并劫掠先朝武帐。岭北为之震动。撒里蛮等将兵越杭海山，东南深入今河套北，被爱不花率领的汪古部军和土土哈率领的钦察军击败，昔里吉、脱脱木儿、药木忽儿等率其主力越杭海山后继续东进，于和林北渡斡耳寒河，抵土兀剌河流域，欲与弘吉剌叛军相会。元廷调集大军很快擒获了弘吉剌部叛首折儿瓦台。以伯答儿、土土哈为首的元军于土兀剌河畔打败了药木忽儿和脱脱木儿后，与伯颜统帅的大军相会于斡耳寒河畔。元军渡河，败脱脱木儿等，原先被叛军擒获的宗王牙忽都从斡耳寒河前线脱归。由于驻守陕西的安西王忙哥剌部奉调漠北平叛，后方空虚，于是同年冬，驻守陕西行省的六盘（今宁夏固原县南）的贵由之孙南平王秃鲁起兵响应昔里吉，但很快被平定。
漠北失败之后，脱脱木儿、昔里吉和撒里蛮等分别向也儿的石河方向逃窜，但其势力仍然不小。吉里吉思处于叛王的控制之下，外剌等部、盘踞按台山以西的窝阔台系宗王脱忽等也支持昔里吉。十五年，岭北元军继续乘胜追击。正月，土土哈军越过按台山西，擒获叛军集团的将领扎忽台。五月，别乞列迷失将兵由和林向西北，击败外剌、宽彻哥思两部联军。同年底从征宋前线调回的大批汉军，已云集和林一带，岭北地区形势转危为安。
叛军的瓦解与失败
十六年四月，脱脱木儿领兵南下，进袭杭海山东。元军大将别乞列迷失采纳刘国杰建议，趁其“全军而来，巢穴空虚”，径率大军直捣谦州，直至兀速地面（今俄罗斯联邦克拉斯诺亚尔斯克边区南部）。待脱脱木儿回军时元军以逸待劳，击败叛军，脱脱木儿所部渡河而逃，大批人马溺死在谦河之中，元军“俘获生口畜牧万计”。十七年春，脱脱木儿纠合昔里吉、撒里蛮等拥众东来，元军别乞列迷失、刘国杰所部击败之，并沿唐五路（按即唐麓岭）追至按台山西。别乞列迷失虑叛军有伏兵，决定撤回，不久被朝廷处死。刘国杰部迫近也儿的石河，侦知当地的窝阔台系宗王脱忽与昔里吉勾结，元军偷袭得手，又乘势进攻昔里吉，再次获胜。
屡次失败使昔里吉集团内部诸王之间互相猜忌和怨恨，最终爆发内讧。脱脱木儿在吉里吉思之战中失败，辎重遭元军刘国杰部洗劫之后，曾向昔里吉求援，未能如愿。见昔里吉实力削弱，脱脱木儿便同叛王集团中的撒里蛮结为同盟，共同反对昔里吉，他们相约事成之后帝位归于撒里蛮。此事被昔里吉的部将亦迪·不花侦知，报信给昔里吉。昔里吉征集宗王诸将的军队迫近脱脱木儿和撒里蛮等，但未能使他们屈服。昔里吉不得已宣布退位，于是诸王们如约奉撒里蛮为帝，遣使布告于术赤兀鲁思和海都处，并派军追讨泄密的亦迪·不花，迫其自杀。
拥立撒里蛮的行为虽然得到阿里不哥幼子明里帖木儿的支持，但并没有得到叛王集团的一致认可，阿里不哥之长子药木忽儿为反对集团的重要成员之一。脱脱木儿企图以武力迫使药木忽儿服从，反被药木忽儿击败擒获。药木忽儿与昔里吉议决，杀死脱脱木儿。
脱脱木儿被杀后，撒里蛮自知实力弱于昔里吉，自愿去帝号，被昔里吉剥夺兵权，夺去属民。撒里蛮的部下纷纷往投元军。昔里吉把撒里蛮送往术赤系宗王火你赤处，路过忽阐河下游撒里蛮辖区时为撒里蛮部下所救。撒里蛮有意投降忽必烈，袭击了昔里吉的辎重，向元军报告。昔里吉闻讯召药木忽儿共同对付撒里蛮。但诸军阵前纷纷倒戈，昔里吉和药木忽儿双双被擒。在押送往元廷的途中，因遇叛王集团同党斡赤斤后裔宗王，药木忽儿逃脱。撒里蛮受到忽必烈的礼遇，而昔里吉则被放逐到南方。