幼儿园课程的性质与特点是由幼儿身心发展的规律、特点以及幼儿教育的性质所规定的。明确幼儿园课程的性质和特点，有利于把握幼儿园课程的大方向。
性质
①基础性。
幼儿园课程的基础性可以从教育体制和人的发展这两个角度来认识。从教育体制的角度来看，幼儿园教育是学制的最初环节。《幼儿园教育指导纲要》指出，幼儿园教育是基础教育的重要组成部分，是学校教育和终身教育的奠基阶段，城乡各类幼儿园都应从实际出发，因地制宜地实施素质教育，为幼儿一生的发展打好基础。这就非常明确地说明了幼儿园教育和幼儿园课程的基础性。
课程是学校教育的核心和载体。幼儿园教育在整个教育体系中的位置，也就决定了幼儿园课程在整个课程体系中的位置——是整个基础教育乃至学校教育课程体系的基石。
从人的发展的角度来看，幼儿园课程的对象是3．6岁的幼儿。幼儿正处于人生发展的起始阶段，在这个时期，他们的身体迅速发育，心智逐渐萌发，个性开始萌芽。他们的自然生命正在接受人类社会文化的熏陶，进行着社会化的过程。这一阶段所获得的学习经验不仅影响幼儿当时的发展，更会影响幼儿今后乃至一生的发展。因而为幼儿提供学习经验的幼儿园课程，其基础性不言而喻。
②非义务性。
幼儿园课程虽然是基础性课程，但是由于学前机构教育的非义务性质，幼儿园课程也具有非义务性。也就是说，幼儿园课程不是所有适龄幼儿都必须学习和完成的“任务”，不具有强制性和普遍性。幼儿园教育以及幼儿园课程的非义务性，使得幼儿园课程具有很大的灵活性。虽然这种灵活性不是随心所欲的，而是以国家有关的教育政策为指导，以幼儿学习发展的规律为依据，但毕竟给教师和其他课程工作者留出了巨大的创造空间。
③启蒙性。
幼儿园课程的基础性，尤其是它在人一生发展中的奠基地位，与幼儿园课程的启蒙性息息相关。幼儿园课程的对象是3—6岁的幼儿，处于这个年龄阶段的幼儿，身体发育迅速，好奇好问，表现出强烈的求知欲望，这些都为他们探索周围奇妙的世界提供了基本的条件。但是对于这个神秘而且复杂的世界，幼儿毕竟是懵懵懂懂，一个睿智的引导者是不可或缺的。幼儿园教育应该成为这样的引导者，幼儿园课程也就自然担负起启蒙的任务——开启幼儿的智慧与心灵，萌发他们优良的个性品质。