唐太宗贞观年间，衡州（今湖南衡阳）板桥客店主人张迪的妻子回娘家去了。这天有叫卫三、杨真的共三人来店投宿，第二天早上五更天，他们就匆匆上路走了。就在他们住店的那天夜里，有人取出卫三的刀杀了店主张迪，然后又把刀插回了刀鞘中，杨真他们都还蒙在鼓里。

店里的人发现店主被杀，就以为是卫三等人干的，慌忙来追赶他们。一看卫三的刀上果真有血迹，就把这三人送进了官府。他们三人一开始还能受得住刑罚，后来都顶不住了，委屈地认了罪。但嘴里还不停地喊冤。

李世民听到了这个案子，觉得奇怪，前无怨后无仇，他们三人为什么平白无故地把店主杀了呢？他派御史蒋恒去复查此案。蒋恒去了之后，下令让客店中凡十五岁以上的人，都要到官府来。人到了之后，因为不足数，又暂且遣散他们，只留一个年已八十的老婆婆，直到很晚才把她放出去。蒋恒事先已布置一个狱卒秘密跟踪她，蒋恒对狱卒说：“当老婆婆出去后，会有一个人和她说话，你要记住他的相貌。”

后来，果然有个人前来问老婆婆：“长官是怎么审问的？”蒋恒这样连做了三天，而每天都是这个人来打听案子。蒋恒就下令把这人抓来审问，这人交代了实情：他和店主张迪的妻子通奸，他俩共同谋杀了张迪。

案子查清后，唐太宗赐给蒋恒丝绸二百段，晋升他为侍御史。