过了一会，到了该起身的时间了。我便下了梯子到楼下去。我走过姑娘们的房间，门是 开着的。我见到玛丽·珍妮坐在她那只旧的毛皮箱的旁边。箱子盖是打开着的，她正在整理 行装——准备前往英国去。不过这一刻她住了手，一件叠好的衣衫放在膝盖上，双手掩着 脸，正在哭泣。见到这个景象，我心里十分难过。自然人人都会难过的。我走了进去，说道：
“玛丽·珍妮小姐，你生来见不得人家陷于不幸，我也不行——总是不行。请告诉我 吧。”
她就对我说了。是黑奴的事——不出我的所料。她说，她美妙的英国之行差一点儿给毁 了。她说，既然知道了母女从此分离，再也见不到一面，她不知道此后怎么会快活得起来— —说着说着又哭得更加辛酸，双手往上一举说：
“哦，天啊，天啊，试想一想吧，永生永世不能再见一面啦！”
“不过她们会相见的——不出两个星期——这我可知道！”我说。
天啊，我还没有仔细想一想，就这么脱口而出了——她呢，不容我往后缩，就两条胳膊 紧紧围住了我的脖子，要我再说一遍，再说一遍，再说一遍。！
我发现自己说得太突然了，也说得太多了，一时间感到左右为难。我要求她让我想一分 钟，她便坐在那里，很不耐烦，又很激动！样子又漂亮，神情有点儿快乐而舒坦，仿佛一个 人刚把病牙拔掉。我于是又思索了起来。我跟我自己说，当一个人处境艰难的时候，要能站 立起来，把真相给说出来，那是要冒风险的。我虽然还没有经验，不能说得十分肯定，不过 依我看，事情是这么样的。可是，眼前这件事，我总以为说实话要比撒谎好得多，也保险得 多。我非得把这件事放在心上，有时间时多多琢磨琢磨。这委实是件怪异的事，非同寻常可 比。我还从没有见过这样的事。我临了对自己说，好吧，我还是好歹试它一试。这一回啊， 我倒要站出来，把真相给说出来，尽管这很象是坐在一桶炸药上，用火把它点燃起来，看看 究竟会把你崩到哪儿去。于是我说：