1971年秋末的一天，陕西省乾县瓜婆岭村的两位村民正在田间劳作。突然，一位村民的锄头碰到了地里一块坚硬的东西。最初他们以为是埋在地里的石头，可是当他们挖开泥土时，发现泥土下并不是什么坚硬的石头，而是一颗雕刻精美的石刻头像。
石像的出现让两位村民大吃一惊，石刻头像为什么会出现在田间地头？两个农民百思不得其解。一位村民忽然想到：石刻头像会不会来自于他们身后那坐神秘的帝王陵———乾陵呢？
乾陵，位于陕西乾县城北的梁山上，距西安80多公里，是唐朝第三代皇帝唐高宗李治与他的妻子武则天的合葬陵。
据史书记载，建成后的乾陵规模宏大，仅外城周长就达近40公里。上世纪50年代末，几位村民在一次施工中无意中发现了乾陵的墓道。经考古工作者全面勘察，发现乾陵并没有盗洞的痕迹。乾陵也成为唐代18座帝王陵中唯一未遭盗的一座。
经历1000多年的风风雨雨，乾陵地面的宏伟建筑已经荡然无存，只有司马道两侧120多件巨大的石刻群雕还能让人感受到乾陵昔日的宏伟。这些石刻群雕从开凿到雕刻完成用了20多年的时间。石刻群雕中不仅有神秘的无字碑，也有巨大的石人石狮。