一、导入新课
（课件展示教材驱动页图）
师：哪位同学能把这幅图的意思讲给大家听听。
生：有几个孩子在野外玩，用指南针辨别方向。
师：再请一位同学说得具体一些。
生：4个小朋友在野外玩迷了路，其中有个小朋友拿出指南针辨别方向，另一个小朋友好奇地提出问题，为什么指南针能告诉我们方向呢？
师：看来图中这位小朋友遇事爱动脑筋，这节课我们就研究这个问题，还要学习制作指南针。（板书课题：指南针）
二、实验观察
（课前老师已经为每个小组准备了水槽，水槽上放有一块泡沫塑料板，板上放着大小不同的条形磁铁，只有一个小组放的是铁条。）
师：请各组组长往水槽内加水，大家观察有什么现象发生。（学生动手操作）
师：现在同学们一起来汇报交流一下，刚才看到什么现象？
生：倒入两杯水时，泡沫塑料板就浮起来了，并且开始转动，后来就慢慢地停下来。
师：你注意到磁铁指向哪个方向了吗？（生用手指南方）
师：其它组也是这样吗？
（大多数小组说是，只有一个小组同学举手，组长还站起来说他们小组跟大家不一样，这个小组同学觉得很委屈，为什么会与众不同呢？）
师：请把你们小组用的磁铁拿出来给同学们看看。
生：好像不是磁铁。
（师拿出一根磁铁换回铁条，并作说明那根的确不是磁铁。）
评：这一设计的目的，是引起矛盾冲突，让学生意识到只有磁铁才具有指示南北方向的性质，一般的铁条则不行。
师：现在我们每个小组用的都是磁铁了，每个小组请一个同学把泡沫塑料转动一下，待它静止后，观察磁铁的方向，注意：泡沫塑料板不能碰到水槽边沿。
（生再次动手操作、汇报。）
生：还是指向那个方向。
师：请各组组长站起来，举起左手让手指的方向与磁铁S极指定的方向一致。
（各组长指的都是南方。）
师：这一现象说明什么？
生：磁铁能指方向。
（师板书：磁铁 能 指 方向）
生：磁铁能指示南北方向。
（师在刚才板书的基础上加上“南北”二字。）