王子害病
当汤姆倒在椅子上战栗不已的时候，不晓得从什么地方传出来“王子有病”的消息。这消息，从这个走廊传到那个走廊，从这间房子传到那间房子，霎时间，传遍了王宫。
“殿下疯了。”
“王子疯了。”
宫廷里这里一群、那里一堆，大家都在窃窃私语，谈论这件不幸的消息。内侍和宫女们愁容满面，大家都非常担忧，有的人站在那里发呆，不言不语；有的人在那里吞声饮泣。这时，整个的宫廷里，弥漫着一股悲惨愁苦的气氛。
这种悲哀的消息，国王很快就知道了。大约过了三十分钟，国王的内侍叫臣仆们在会议室集合，他很严肃地传布命令：
“关于爱德华王子身体的现状，现在有很多谣言，大家都不可听信这种谣言，也不可谈论这件事情。更须慎重注意，千万不可使这种谣言流传到外边去。凡有违反禁令者，一被查明将处以死刑。”
大家听完圣旨以后，心想必遵守国王旨意。不过，如此看来王子是真的疯了，因为这种事情，如果是谣言的话，用不着颁布圣旨来镇压，大家自然会明白的。因此，王宫内的每一个人，都为王子的健康默祷着。
过了一会儿，从很远的走廊那边传话过来：
“王子殿下来了。”
“王子殿下谒见陛下。”
可怜的汤姆，自从葛莉郡主溜走了以后，他在这三十分钟内受尽了折磨，尝遍了苦头，简直要疯狂了！一些大臣们轮流着前来问候，他趁这机会拼命向他们解释事情的经过，但是不仅没有人听信，而且他越讲得厉害，越使人家觉得他疯狂得厉害，大家都认为“王子疯了”。最后，连御医都做这样的诊断。
现在，有两个内侍，从左右两边扶持着汤姆的两手，御医紧跟在背后。
另外，还有很多侍从和侍童跟在后边，走过长长的走廊，前来谒见国王。汤姆吓得面无人色，简直就像被拖往刑场的死囚一样，全身瘫软。
很多大臣和宫女们，站在沿途的走廊上低头恭送，大家都愁容满面，心事重重。汤姆心里想：
“各位大人，请您们不要对我这样。等一会儿，您们就会明白的。”
走完弯弯曲曲的长廊，汤姆被带进一间华丽的房间里。叽——的一声，房门关起来了。除了扶持着汤姆双手的两个大臣和御医以外，其余的侍从都站在后边，排成一列。
汤姆低着头，吓得胆战心惊。
“哦，爱德华，到这边来。”
汤姆听见这个叫声，战战兢兢地抬头一看，一位很瘦的老人躺在前面的卧榻上，正在叫唤他。老人的头发和胡须完全白了，他的一只脚上，还绑着绷带呢。
老人看到汤姆哆嗦得很厉害，便和颜悦色地说：
“爱德华，这是怎么一回事啊？……你不要让爱
你的父亲，担忧着急哟。你为什么这样发抖呢？”
汤姆因为刚才听见他说“父亲”，才晓得这个老人就是国王，立刻就跪在地上叩头，断断续续呜咽着请求道：
“啊，国……国王陛下！请您救我一命吧。”
“……？”
国王闷声不响，好像很惊讶的样于，一直盯着汤姆的脸。然后，他扫视了一下大臣和内恃们，大家都低头不语，谁也不敢抬起头来。国王又看看汤姆的脸，深深地叹息了一声，用非常失望的语气，喃喃地说：
“嗯，这跟大家传说的一样。不，或许比传说的还要糟糕……”
于是，国王用一只手扶着卧榻，撑起一半身子，用更温柔的语气对汤姆说：
“爱德华，来，过来，到我旁边来。你好像生病了！”
内侍们遵照国王眼色的暗示，扶着惶恐的汤姆，把他送到床边。国王伸出一只手来，很温和地托着汤姆的下巴，用非常仁慈的眼光，凝视着汤姆的脸。他仔细地在发了疯的儿子的脸上寻找，是不是还有一点点神志清醒的地方。
“爱德华呀，你认不认得你的父亲呢？不要直打哆嗦，不要慌，没有人会害你的；冷静一下，看着我的脸。……怎么样？你认得我是谁吗？”
汤姆一面发抖，一面结结巴巴地答道：
“是……您，您是，恕我冒昧他说，您是国王陛下。”
国王不禁微笑说：
“嗯，嗯，对了，你神志很清楚。……好，好，用不着担心，不要发抖，安安静静的，跟我好好谈谈。怎么样？你的精神，稍微好点了吧？不要说些怪话来伤我的心，还是像平常一样，讲点有趣的事给我听吧！”
“请，请您听我讲，我绝对不说假话，”汤姆急着向国王解释，“我不是王子，我是一位乞丐的儿子。只因事出意外，才造成这种重大的错误。绝对不是我故意胡闹，做出这样荒谬绝伦的事情来的，是在王宫前面……”
国王摆了摆手，拦阻他不要再说下去：
“我晓得，我晓得，这种事情，不要再提了。哎，你大概是真的病了。爱德华呀！你把心放宽，赶快清醒过来吧！”
最后，汤姆终于感到完全失望了，现在已毫无办法挽回了。很多事情都是这样巧合：自己和王于换了衣服穿；自己的容貌和王子又是一模一样；而且，关于其中的来龙去脉，无论你怎样申辩，怎样解释，大家都不听，只认为你是“发了疯的王子”，现在连国王都信以为真了。不过，汤姆认为这件事情，迟早会真相大白的。一旦揭穿后，自己将是犯了欺君大罪，一定会被砍头的！
这样一想，汤姆又哭哭啼啼地请求国王：
“国王陛下，请救我一命吧。我并不是存心不良，才变成了王于殿下的替身，不久，真正的王子出现了以后，请您不要杀我。国王陛下金口玉言，请说这句话吧。”
国王很悲伤地抚摸着汤姆的脑袋，微笑道：
“杀你？哈哈，谁敢杀你？你放心好了，我不但不准任何人伤害你，而且还要所有的人都敬重你、保护你。”
汤姆听到这些话，高兴得眼泪直往下流，他跪着说：
“敬谢国王陛下这样仁慈的一句话，对于我是多么重要啊。”
汤姆认为，国王刚才说的这番话，大家不会没有听见，所以觉得自己这条性命是可以保全了，这才放了心。
汤姆又请求国王，说：
“国王陛下，我说这句活，也许会受到您的斥责，不过，我确实是一个小叫化子。所以我想请您准许我离开王宫，不知道可不可以？”
“什么？离开王宫？那么，你打算到什么地方去呢？”
“我想回家，回到母亲和姐姐住的地方去。我住在这里，时时刻刻都在提心吊胆，真不好过。请您准我回家去吧。”
国王沉默不言，很悲伤地摇头叹息。国王的不安和伤心，越来越厉害。
过了一会儿，才很温和地说：
“爱德华呀，不要再想这些古里古怪的事情，让我们来谈谈别的有趣的事情吧。”
汤姆长叹了一口气。国王很想用什么方法，使自己儿子的精神清醒过来，于是试着说道：
“哦，对了，你最近不是在学拉丁文吗？你大概记得很多了吧！是不是？”
“嗯，不过，我只记得一点点……”
汤姆不知不觉地这样的答复。当时，汤姆的心里，想起老牧师安德鲁先生的仁慈容貌。
国王听到这样的答复，微笑道：
“嗯，还记得一点吗？那么，让我来考你一下，试试看！人们把留在记忆中的东西，用笔记下来，免得忘记——这就称为‘备忘录’。在拉丁文里面，‘备忘录’这个单词叫什么？”
汤姆被这么一问，因为刚好他知道这个词，所以马上很自然地答道：
“美墨兰登。”
“哦，对，答对了！”
国王非常高兴，扫视了侍从们一眼，脸上马上现出很得意的表情。侍从们和御医这才抬起头来，大家也都面有喜色。
国王低声地向御医说：
“你看，连那么难学的拉丁文，他都记得清清楚楚的，从这点看来，他并不是完全的神志不清。我想，他不过是由于某种原因脑筋受了刺激，神经有点儿失常而已，过不了多久就会好的。你觉得如何？”
御医恭恭敬敬地答道：
“是的，我和陛下的看法一样；我对于王子殿下的病况，也是这样诊断的。”
国王对自己的判断和专家的诊断一样，很是高兴，笑逐颜开他说：
“那么，我们再来考验一下。大家都好好地看着。”
国王又向汤姆问道：
“爱德华呀，这回，我来考考你最得意的法文。在法文里面，勇敢、博爱，这几个单词怎么说？”
大家眼睛都注视着汤姆。汤姆的脸色一下子变得通红。因为，他还没有从安德鲁牧师或其他任何人那里学过法文，所以很难为情地答道：
“国王陛下，请您恕罪。关于法文，我一个字都不晓得。”
国王听他这样一说，不免大失所望，本来撑起一半的身体，“砰”的一声，又倒在卧榻上了。御医慌忙跑过去，想去扶持他。国王很生气地阻止道：
“不，不要管我！……我只是觉得失望而已……”
过了一会儿，国王自己又把身体撑了起来，态度突然大变，用很严肃的面貌瞪了大家一眼，宣布道：
“喂，大家听着……爱德华确实有点精神不正常。他的记忆力欠佳，精神也很疲倦；不过，这种病症，不是不能复原的。大概是由于用功过度和运动不够，才引起的。从今天起，再不要拿任何书籍让他阅读，也不要再派什么老师教导他了。要尽量让他做游戏和运动，使他心情愉快，使他的头脑获得休息，好让他早日恢复健康。明白了没有？……喂，你们大家为什么不做声？”
大家诚惶诚恐地急忙敬礼，一齐答道：
“是！知道了，陛下。”
国王瞪着眼睛看着大家，以更大的怒吼声继续宣布道：
“爱德华现在确是精神不正常。不过，就算他疯狂了吧，但他总是我的儿子，不管怎么样，他总归要继承英国的王位。现在，我先向你们这样声明，立刻公告于天下，你们大家明白了吗？”
“还有，关于爱德华害病的消息，任何人绝对不得向外泄漏。如有泄漏，就以扰乱国内和平与秩序论罪，处以斩首重刑！……啊，我口渴了，拿杯水来给我。”
侍童赶快端了一杯水来，国王一口气就喝干了，因为悲伤过度，他的嘴唇还在颤动着，接着又说：
“现在，我再说一遍，就像刚才我所说的：即使爱德华真的疯狂了，比现在还要厉害一百倍，一万倍，他仍然是王子。现在，我以国王的身份，向天下郑重宣告。”
“对了，不如就在明天，赶快举行正式册立爱德华为王子的典礼。为预防万一起见，还是趁诽谤谣言尚未散布开以前，先举行这个典礼。……哈弗特，你马上就开始准备吧！”
国王因为过度失望，非常不高兴，所以就很急躁地命令在一旁的哈弗特伯爵立刻准备典礼。哈弗特伯爵是已故王后的哥哥，是一个地位很高的大臣。
这时，有一个大臣走近宝座，跪着上奏：
“陛下，现在，臣冒读上奏：世代掌管册立王子典礼的司仪长诺福克公爵，现在还禁锢在伦敦塔里，陛下想必还记得。现在要举行这个典礼，应该如何办理？……”
司仪长诺福克公爵实在是被冤枉的，现在，以叛逆罪的嫌疑犯被关在伦敦塔里面。国王亨利八世生性暴躁，容易发脾气，凡是触犯了他的意思的人，都被关进这个可怖的牢狱里。刚才向国王上奏的大臣，是想趁这个机会使诺福克公爵得以侥幸获得赦免，释放出狱。
但国王立即斥责道：
“别多嘴！不准提起那个家伙的污名，来玷污了我的耳朵！就是没有他，照样可以举行册立王子的典礼。，明天就判他死刑吧。这种叛徒，还留着他干什么！”
站在一旁的哈弗特伯爵，马上回答：
“陛下，我会立刻遵命办理的。”
这时国王的愤怒才缓和下来，说道：
“嗯，那么，哈弗特，你就赶快任命适当的人来接任司仪长的职务，好筹备册立王子的一切事宜。……爱德华呀，来，过来，到爸爸这边来。哦，你怎么啦？不要这样畏畏缩缩的。来，让爸爸摸一摸你那可爱的头发。”
这时，汤姆想起送往伦敦塔的诺福克公爵为了自己的册立，竟加速了他的处刑，几乎落下泪来，便用悲伤的声音说道：
“仁慈的国王陛下，您对我这样卑贱的人，真是太厚道、太亲切了，我非常感激。恳求陛下，把这种仁德，也赐一点给诺福克公爵吧！”
国王微笑着说：
“嗯，你现在虽然是在生病，你的心地还是那么善良。你真是天生的慈悲心肠。……”
“你们大家听到了没有？爱德华以有病之身，还在替那个诺福克请求饶命！……不过，爱德华呀，你好好听着，那个公爵是个大坏蛋，他想造反，他想谋害你我。所以我要下令把他处死，另外任命忠义的人士接替他的职务。对于这种事情，你用不着关心，让你的父亲来处理一切好了。”
“话虽然这样说，但是就因为要举行册立王子的典礼而处死他，不是大残忍了吗？既然已经另外派人接替司仪长的职位，也请您饶他一命吧！”
“哦，算了，算了。你若是再去想那个家伙的事，连你的心都会被玷污了。而且，现在你又在病中，是修心养性的时候，不要因这些事而使你烦心。”
回到你的房间去吧！先休息一会儿，以后再谈吧。”
国王又凝视了汤姆的脸好一会儿，然后才慢慢地躺了下去。
汤姆拖着沉重的脚步，垂头丧气地沿着长长的走廊走去。自哈弗特伯爵以下，很多内侍、御医和侍童们，都跟随在他后面。
又和先前一样，在走廊各处，听到这种悄声谈话：
“殿下来了。”
“殿下来了。”
这种声音在汤姆听来只觉得可怕。这时他很悲观，他想王子如果老是不出现，他就将永远要被关闭在黄金铸造的囚笼里面，成为王子的替身了！
囚犯的命运，是多么寂寞凄凉啊！既没有亲戚，又没有朋友，没有一个人可以成为真正的说话对象。而且。一天到晚，无论走到哪里都有侍从在左右跟踪着，简直一点自由都没有。汤姆曾听人家说过，最可怕的地方是那座可怖的伦敦塔，可是若与现在这种不自由的环境相比，汤姆倒宁愿去伦敦塔。
回想从前在垃圾巷的自由生活，时常玩“扮王子游戏”，真是快乐。晚上睡在稻草堆里，每夜做王子的美梦，倒也很快活。如今真正做了王子了，却只有痛苦。只有恐怖，一点乐趣都没有，比笼中鸟还要可怜！
可是，不管怎么样，只好看开点，等候王子回来再说吧。
汤姆现在是上天无路，入地无门，只好勉强应付下去。
勋爵怀疑
汤姆被带到先前没有到过的一座富丽堂皇的大厅里，坐在华丽的椅子上。跟随他来的哈弗特伯爵和其他侍从们，都以立正的姿势站着不动，汤姆觉得很不好意思，只好一个个请他们坐下，简直跟拜托一样。
“请坐，请坐。”
哪晓得被劝的人们．谁都不做声，只是低头行礼，显得很惶恐的样子。因为照王家礼节，任何人都不准在王子面前坐下。
但是，汤姆还一再地劝。王子的舅父哈弗特伯爵，就在汤姆的耳边悄悄地说道：
“殿下，不要再劝。这些人，是不可以在您的面前坐下来的。……殿下，请您镇静一下吧，无论发生什么事，您只要像平常一样，按照规矩行事就好了。”
汤姆被他这么一说，脸就红了起来。
这时，国王身边的大臣圣·约翰勋爵从门口走了进来，恭恭敬敬地向汤姆敬了礼以后，用严肃的声调说：
“禀告殿下：我奉国王之命，有机密大事，要面禀殿下。除哈弗特伯爵可留在此地外，其余的人，请命令他们全都退下。”
汤姆一听，不知道应当怎么办，就掉过头来，看着站在椅子背后的哈弗特。哈弗特用很温柔的声调，在汤姆的耳边低语道：
“哦，叫人退下的信号，您忘记了吗？您把右手举到胸前，一摆手表示退下的样子，就行了。不需要说什么话。”
汤姆照着他说的，轻轻地挥了一下手。侍从们一齐敬了礼以后，就立刻从大厅里退了出去。
圣·约翰勋爵这才很慎重地禀告道：
“国王陛下的旨意，是要殿下切记：您虽然是在病中，但须考虑到国家大局，第一，请殿下不要任意乱讲，譬如说些自己不是真正的王子、住在宫殿里很害怕这类的话。又为了保持王子的尊严起见，就是当您不舒服。不愉快的时候，也不要随便拒绝或厌烦王子所应当接受的礼节。
“除此以外，还请殿下努力恢复从前的记忆，设法记起宫内人员的容貌，分辨出谁是谁来；就是想不出来的时候，也请您不要表露出来。
“无论是在宫内或宫外，当御驾行幸的时候，如果殿下弄不清楚应当怎么做、应当怎么说，请殿下保持镇静，泰然自若，悄悄地询问哈弗特伯爵和我，最好是不要使大家发觉，我们两个人会从旁侍候殿下的。国王陛下的旨意是：在殿下有病期间，我们两个人随时在旁侍候。……最后，自国王以下及我们臣仆们．大家都在祷告神明，祝殿下迅速恢复健康，如此，才是国家与殿下的洪福。”
圣·约翰勋爵用悲痛而沉重的声调禀告完了，就敬礼退下。汤姆接奉了这道圣旨，恍如听到最后判决一样，喃喃低语道：
“哎，国王陛下既然这样命令，那就毫无办法了，我也只好暂时遵旨行事了。”
这时，哈弗特伯爵在一旁说道：
“陛下刚才说道：要殿下暂时停止读书，免得过分劳累。那么就从现在起，做点较轻松的游戏好不好？如果不松懈一下精神，在今天晚上的宴会上显出疲劳的样子，那就不大好了。”
汤姆已经下了决心，等待王子回来以后再说。可是目前却使他陷于狼狈不堪。左右为难的苦境。
哎，这种罪真不好受！……
因此，汤姆小心翼翼地跟这两位“监护人”商量：
“我累得很，头有点痛。我想找个安静的地方休息一会儿，可不可以呢？”
哈弗特伯爵答道：
“啊，您想休息一下吗？是，是，这再好没有了。我马上吩咐下去。”
于是就把铃一拉，侍童们立刻来到，哈弗特伯爵叫他们把汤姆扶到内室里去休息。
汤姆进房以后，疲倦极了，就坐在长沙发椅上，用沙哑的声音说：
“我想喝水。”
马上就有一个侍童捧上放着一杯水的金盘，跪在汤姆脚下。
汤姆把杯子抓起来，一口气就把水喝干了。水流进汤姆干燥的喉咙中，滋味显得特别好。
汤姆喝了这杯水，才觉得神志清醒了些，于是，伸出手想把皮鞋脱掉。
这时，一个侍童看到，急忙跑过来替汤姆把皮鞋脱掉。又有另外一个侍童，也飞跑过来替汤姆穿上拖鞋。
汤姆又打算把上衣脱掉。当他刚要脱的时候，掌管衣服的侍童，又赶忙跑过来，替他把衣服脱掉，另外给他换了一件轻软的衣服。
汤姆觉得真奇怪，目瞪口呆地愣住了。事无大小粗细，都有侍童们一桩桩。一件件地代劳。
汤姆心里想：“不管三七二十一，我先躺在长沙发椅上，休息一会再说吧。”哪晓得脑子里面，胡思乱想得太多了，想睡也睡不着。
汤姆本来想把心安静下来，单独一个人好好地想一下的。但是在房间的角落里，有十几个侍童排列成行，笔直地站着，侍候着他，只要他稍微动一动手，或动一动脚，他们就会立刻跑过来，他觉得这种情形，非常令人不快，简直无法使他安静下来，思考事情更不可能了。
哎——
汤姆长长地叹息了一声，有气无力地闭上了眼睛。
侍童们心里想，该退出去了吧？可是，等了半天，王子仍没有下令叫他们退出房去，所以他们一步也不敢随便移动。
汤姆也没有想起该叫侍童们“退下了”，因为他忘记了这回事。
这时，留在原来大厅里的哈弗特伯爵和圣·约翰勋爵，很久很久都保持着沉默。有时，他们在大厅里走来走去；有时，坐在椅子上一动也不动；最后，圣·约翰勋爵开口说：
“阁下！……老老……实实他说……您不觉得有什么奇怪的地方吗？……我是说殿下……”
哈弗特伯爵大吃一惊，凝视着他说：
“奇怪？奇怪什么？你说吧。除我以外，没有旁人在，你尽管讲出来好了。”
“是。这话虽然很难说……但我还是决心要讲出来。……不过，王子殿下是您的近亲，我随便乱说恐怕您会生气，关于这点还得请您原谅。现在，我坦白地说，据我看来，殿下虽说是精神失常，但是他的行动举止，怎么会变得这样厉害呢？”
“胡说！他是因为有病，才会举动不正常。现在，说这种话……”
“不，不是的。请您听我讲！不错，在他的言语态度上，虽然不能说完全不像王子殿下，但是从另外一面看来，就说是疯狂了吧，怎么会连国王陛下—— 自己父亲的容貌都忘掉了呢？而且，又怎么会把历来做惯了的有关王室的仪式和礼节，都忘得干干净净呢？还有，他只记得拉丁文，法文却一点都不记得了，这不也很奇怪吗？除此以外，还有很多地方都叫人觉得不可思议——您觉得如何？万一不对．或许像他自己说的，他不是真正的王子，也未可知……不，不，请阁下不要生气。阁下如果能以明智的判断，来消除我这种疑惑和忧虑，全国的人民都将感恩不尽的。我个人怀着这种疑虑，真是痛苦极了。不过，越是怀疑，越是……”
听到圣·约翰勋爵结结巴巴地说到这里的时候，气得脸色铁青的哈弗特伯爵大发脾气，怒斥道：
“闭上你的狗嘴！可恶的家伙！你敢说这种冒渎圣明、罪大恶极的话！我不要再听你这大不敬的话。关于这件事情，陛下是怎么说的？连圣旨你都忘记了吗？你想找死是不是？”
圣·约翰勋爵的脸色，吓得苍白。圣旨里面明白地指明：“关于王子的病，如有妄言蜚语者，处以死刑。”想到这里，他更吓得心惊胆战，于是求饶道：
“阁，阁下。我错了。我刚才的失言，只是私下跟您一个人讲的。请您保守秘密。我晓得了。以后，绝对不敢再瞎说了，连想也不敢这样想了。……请您高抬贵手，只当没有听到一样。否则，我真是死有余辜。”
哈弗特伯爵的脸色变得温和了些，答道：
“好吧。既然这样，那我也就算了。对于你刚才的胡言乱语，我可以不闻不问，但是，你要切实注意：以后，绝对不可再有这种错误念头，……反正，你不要担心好了。你想想看：王子殿下是我的亲外甥，我这个当舅舅的，怎么会不认得外甥的容貌呢？我绝对不会看花了眼的。从刚生下来的婴儿一直到现在，我是每天看着他长大的。”
“是的；我知道。”
“而且，殿下虽然疯狂，但并不严重。这一点点失常，在疯狂中算是最轻的。像马莱老男爵那样，他发疯的时候是六十岁，对在这六十年间每天看惯了的自己的脸，照镜子时，竟惊讶地直叫：‘这不是我的脸，他是什么人呢？’无论家里的人怎么跟他讲，他都不相信。而且他又说：自己的脑壳是玻璃做的，如果碰破了，那就糟了。所以，绝对不准人家的手碰到他的脑袋。王子殿下的情形，跟这种人比较起来算是非常轻微呢，不久就会痊愈的。我们要好好地侍奉他，希望他赶快恢复正常。”
“是。请您原谅我刚才的失言，并且不要跟别人讲。听到阁下的指教以后，我都明白了。”
圣·约翰勋爵再三地请求饶恕后，才出了大厅。这时只剩下哈弗特一个人，他在房里踱来踱去地思考着：
“什么？他不是王子？……傻瓜，怎么会不是王子呢？如果是双胞胎，那还有得说，你就是找遍了世界，恐怕也找不出有这样相像的人来吧？……就说万一有这种事，王子也未必会跟这样卑贱的人打交道，甚至互相换穿衣服。无论怎样，我不能相信……”
哈弗特又想道：
“假如，他真的是冒充的王子，那么，他就会极力强调自己是王子的。想想地方上的贵族家庭，凡是出现这种冒充的人，必定是坚决认为自己是这家的真正继承人，这是一种古老的骗术。但是现在的情形，是自国王以下的侍臣们大家都一致认为他是王子，并没有人怀疑，而他本人反而坚持自己不是王子。如果是冒充的话，世界上还有这样愚笨的人吗？所以无论怎么想，还是王子疯了，绝对不会错。对了，对了，这是很明显的道理。”
第一次御膳
到了下午一点钟，这是王子吃午饭的时间。
汤姆在不得已的情况下，决定将错就错，以后就以疯王子的身份出现，任凭侍臣们摆布吧。接着，侍童们替他换上衣服，引他到华丽的餐厅里用膳。
餐桌上的用具都是用金银铸造的，闪闪发光，杯盘里面满盛着山珍海味，摆得整整齐齐，香味扑鼻。周围有几十名侍童和仆役，站在那里侍候着。在众目睽睽之下，只有汤姆一个人在吃，他感到有点局促不安！
汤姆不管三七二十一，抓起盘子里的东西就吃。
“阿！”
巴格勒伯爵看见这种情形，大吃一惊，慌忙跑到汤姆身旁，拿餐巾替他围在脖子上。
巴格勒伯爵的家，是世世代代掌管王子餐桌上礼节的。他看见王子在牧师还没做完祷告就用手去抓东西吃，不免惊讶万分。但是伯爵仍然镇定着，脸上并没有表现出惊奇来。
不仅伯爵如此，就是在一旁侍候的侍臣们，大家看见王子不用刀叉，而用手来抓食物，并且吃得狼吞虎咽、像饿了几天一样，一副穷相丑态真令人好笑，但没有一个人敢笑，大家都装着像没有看见一样。大家心想：
“可怜的王子，这样粗野地吃东西，是因为有病的缘故。……”
后来，汤姆悄悄跟站在身旁的巴格勒伯爵说：
“这个餐巾太干净了，我怕把它弄脏了，请你把它收起来吧。”
伯爵心想：他说出这样荒唐可笑的话，大概是因为有病的缘故，于是，就一声不响地很慎重地从汤姆的脖子上，把餐巾拿下来。
汤姆这才觉得舒服些，又把手伸向另外一个盘子。突然有一个仆役像闪电般地飞跑过来，把那个盘子端到汤姆跟前。汤姆想：
“对了，无论什么事情，自己千万不要动手去做！这是规矩，不要忘记了。”
吃完后，有一个仆役把滴了香水的华丽的面盆端了过来。这盆水是洗手用的，掌管挂餐巾的伯爵，手里拿着餐巾站在旁边侍候，等候汤姆洗手。汤姆不懂得这一套，端起脸盆来，咕嘟一声就把水喝下了好多，他抹了抹嘴，皱着眉头喃喃抱怨道：
“我不喜欢喝这种水。香倒是蛮香的，不过，一点儿味道都没有。……哎呀，真不舒服！”
大家都不敢笑，只觉得王子的神经越来越不正常了。
汤姆用完了膳，站了起来，顺手在盘子里面抓了一把胡桃，装满了一口袋。因为他最喜欢吃胡桃，准备带到房间里慢慢地享用。
但这时候，并没有人跑过来帮他把胡桃装进口袋里，因此他马上领悟到，这种行为必定是违背了做王子的礼仪。
汤姆马上警告自己，已经做了王子的替身，宫廷的生活并不是一天两天可以结束的，还是要尽量去记那些礼仪……
汤姆边走边这样想。
之后，汤姆又被带到另外一间房里，他想起圣·约翰勋爵教给他的动作，于是把手一挥，命令道：
“大家可以退下去了。”
大家便都退出，只剩下汤姆一个人。汤姆在这问房子里四处张望了一下，依然是堂皇无比，不禁叹了一声：
“哦，好漂亮！”
汤姆这时的心情很平静，忽然发现墙壁上挂了一套钢盔和甲胄，马上引起了他的好奇心。他想起在垃圾巷和伙伴们做打仗游戏的时候，所用的武器都是以纸做的假东西，现在这才是真正的武装。他想把盔甲穿戴起来试试看。
汤姆走过去，把钢盔取下来戴在头上，然后又把销甲穿上，把胫甲围好，最后伸手去摘钢制的胸甲，忽然有一个东西从胸甲里掉到地板上。他急忙捡起来一看，是一个金光闪闪。很硬很圆的东西。汤姆立刻想到，这个沉甸甸的东西，正好可以用来敲胡桃吃。
于是，汤姆从口袋里把刚才装下的胡桃掏出，就用这个东西把胡桃敲破，自由自在地吃了起来。这时他哪会想到，这个金光闪闪的东西，后来竟解决了重大的问题。
胡桃真好吃。掌管餐桌礼节的伯爵和其他的人都没有在旁边，吃起来格外有味道。汤姆自从被强迫变为“王子”，禁闭在王宫以来，现在是头一次享受到真正快乐的滋味。
汤姆把胡桃吃完以后，把沉重的钢盔和铠甲，挂到原来的墙壁上。这时他又看到在墙角的壁橱里，有很多书籍摆着，心想：这些书也许有的很有趣呢！他就顺手从里面抽出几本来，看到其中有一本，标题是“英国王家之礼节仪式”。
“啊，谢天谢地，终于找到了一本我最需要的书。只要读了这本书，就可以知道做王子的各种礼节了。以后在吃饭和其他集会的时候，关于王子的一举一动，我只要照着这本书去做就行了。我既然是王子的身份，非得要出席今天晚上九点半举行的伦敦市的宴会不可，那么就要仔细地先看看这本书，尽量减少失礼的地方。”
汤姆坐在柔软的沙发上，很感兴趣地开始看着这本书。
御玺不见了
下午五点多钟的时候。
国王亨利八世哼了几声，刚从噩梦中惊醒过来，就瞪着眼睛看着墙的那边，自言自语地咒骂着：
“……诺福克，你这混蛋，你敢，敢来杀我！在梦中，你都不让我安静，可见你给我的刺激有多深。你这家伙存心不良，你存在一天，我就一天不能过安静的日子，简直是无法无天的叛徒！”
国王呼吸急促，两只眼睛布满血丝，非常恐怖，继续狠毒地骂道：
“好，你想要我的命，那我就先要了你的狗命再说！虽然我现在也病得很厉害，可是在没有把你处死以前，我绝不会死！”
侍从们听见国王在自言自语，才知道国王已经醒来，立刻走到身边来问候，并奏道：
“陛下，王家法院院长在外面等候，要不要传他进来？”
“嗯，我正要找他，快，赶快叫他进来。”
王家法院院长跟着侍从从后边走了进来，跪在国王卧榻旁边奏道：
“贵族们接到圣旨，立刻在议会集合，一致决议判处诺福克公爵死刑，敬请陛下裁决。”
国王立刻把笑脸变为狰狞的脸孔，说：
“啊，已经决议死刑了，好，这我才放心。以后我要亲自到议会，亲手在决议文上盖印。”
“不，不，据臣愚见，陛下龙体欠安……”
“不行，我要亲自……”
说着说着，国王的脸色突然泛青，本来已经坐起来的国王，又慢慢躺了下去。于是，御医慌忙走近前去，拿药给国王服下，又赶忙用冰袋给国王冰头。侍从们慌慌张张地忙乱了一阵子。
过了一会儿，国王稍微平静了些，才很困倦他说道：
“哎，我不行了，我已老迈无用，我的身体已衰弱到极点，连到议会去的体力都没有了。……那么，还是老办法，王家法院院长，你代表我在决议文上盖印吧。”
“是。谨遵圣命办理。那么，陛下，请把御玺交给我吧！”
院长所说的御玺，就是国王专用的印章。国王眉头一皱，说：
“御玺？不是存放在你那里吗？”
“不。陛下在两三天前，已经叫我拿回来了。陛下当时还说：‘在处死诺福克公爵以前，暂时不会用它，将来处他死刑时，由我亲自来用。”因此我便奉还陛下了。”
“哦，对了，是这样的。嗯，我想起来了。那么，放到什么地方去了呢？哎，我现在的记性真坏。让我想想看，从你那里拿来，之后……哦，哦，想起来了。对的，那时爱德华正在卧榻旁边，我就说：你替我收起来吧，然后就把御玺交给他了。啊，啊，幸亏我还记得。那就赶快到王子那里去拿吧。”
因为听到刚才国王昏倒了的消息，赶来看望的哈弗特伯爵凑巧还在这里，就马上赶往王子的房间去。过了一会儿，哈弗特伯爵回来了，他的脸色显出忧愁的样子，手上并没有拿着御玺。他用非常沉痛的口吻说：
“陛下。……真是不幸，殿下因为现在有病，关于保管御玺的事情，他怎么也想不起来。殿下自己既然记不起来，那么多房间，不知道从何处找起，今天要使用御玺，恐怕来不及了。如果硬要请殿下思索御玺到底放在何处，又恐怕会妨害殿下的病情，现在应该怎么办？还请陛下指示，臣等不胜惶恐之至。”
国王很悲伤地摆了摆手，说：
“那就算了，不要再让他苦恼了。他既然能说是忘记了，这就很好，证明他还清醒着。真可怜，他并没有什么罪过，究竟是什么魔鬼缠着他呢？那样聪明的头脑，竟会连前两三天的事情都忘记了！……我起先以为没有关系，只不过是一时的神经失常罢了，没想到，唉！……休养一些日子，他一定会好的。只要病一好，马上就会想起御玺在什么地方了。”
王家法院院长战战兢兢地问道：
“陛下，请恕臣冒渎，关于诺福克公爵的事，可否等殿下找出御玺后，再作决定……”
国王突然大发雷霆，怒叱道：
“混蛋！你想藉此机会，来使那个大坏蛋的处刑延期执行吗！就算是大御玺失落了，也可以使用我在巡幸时用的小御玺，不就了结了吗？”
“是，是。遵命。”
于是，被冤枉的司仪长诺福克公爵，就决定明天处死了。