学校以这样的校训激励师生放大人生的格局，做理想远大、品德和行为高尚的“高贵之人”。
树本，就是要抓住创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念之本、促进师生发展之本。砺新，即以磨砺出新。重庆十八中的领导班子认为，创新并非无根由的突发奇想，不是在空中建花园，而是做实实在在的事情。
学校提出，真正的教育创新就在日常细节之处，把每一件小事“做到淋漓尽致”，所谓创新精神，就是永无止境地去探索如何更好地把一件十分具体的事情高效率高质量完成的一种精神。
在明确的办学思想的指导之下，重庆十八中对课改从目标到路径、策略做了系统而具体的设计规划。比如，学校确立了建设“生本课堂”的目标与实施办法，以此保障学校的教学质量稳中有升，发展学生自主学习、合作学习和研究性学习的能力，改变教师一堂课一讲到底的教学方式。
再如，学校制定了《重庆十八中深化课程建设三年规划方案》，打造“四C”课程，全面提升学生的综合素养。学校在选修课的开设、课外活动的开展、综合性学习活动的安排等方面，逐渐形成有序、固定、特色的课程计划和课时安排；学校实验室的开放、图书室的利用、自主管理和心理剧表演等精品社团的开设、校园足球和管乐团等艺体项目的打造、海量阅读和校园晨练的开展、走班制等，也积累了经验，形成了学校优质而富有特色的课程群。
重庆十八中的经验表明，高中课改必将走向深入：一是课改进入“融时代”，即将从单一走向多元，走向整体，集中体现课堂、课程、管理、文化的融合和共进。二是课改进入“学时代”，即所有改变都要基于学生“学”的服务和支持。三是课改进入“微时代”，微改革、微课堂、微创新、微课题、微研究将成为常态。四是课改进入“E时代”，互联网技术必将对传统的课堂模式和学习方式产生影响。五是课改进入“核心素养时代”，要围绕核心素养的培养，改革课程，全面提升学生的综合素质。