一、语块在小学英语教学中的作用及其优势
1. 语块的定义
对于语块，不同的学者使用了不同的术语，Becker (1983)认为他们是具有可分析空间的公式化框架( formulaic frames with analyzed slots) ；Lewis (1993) 认为是词汇组块( lexical chunks)；Krashen(1978) 把语块看成半固定式的短语( semi-fixed patterns)；Pawley & Syder (1983) 认为是词汇化句干( lexicalized sentence stems)；Newell (1990) 则把语块定义为：语块是一个记忆组织的单位，它由记忆中已经形成的组块组成并链接成更大的单位。
在小学英语教材（人教版，2003）中大量存在着诸如上述所描述的语块，作者以人民教育出版社出版的《英语》（新版）五年级上册 Unit one 中的 Lesson one 一课为例：
Miss Liu: Hello，boys and girls. We have two new friends in our class. Come here, Bob and Zhou Pei. Come to the front.
Bob: Hello! I'm Bob. I'm eleven. I come from Britain.
Zhou: Good morning! I'm Zhou Pei. I'm ten. I come from Beijing.
Class: Welcome to our class!
Both: Thank you!
Miss Liu: Bob and Zhou Pei, go back to your seats, please. Now, let's begin our class.
上面的这段语言里有很多固定或半固定的程式化的语块，他们大量出现在小学英语教材中，而且是日常生活中的语言交际素材。如，welcome to (our class)! (I) come from (Britain)等，括号里的部分是可以有其它的替换，如，Welcome to our school! You come from China.等这样的变式。
2. 小学英语中语块的类别
语块的分类主要有Lewis(1993)；Nattinger and DeCarrico (1992)等人的分类，本文主要依据 Lewis 的分类，把小学英语中的语块可以分为：1）单词/多词语块( words and /or ploywords)， 如：Thank you! Welcome! 这些词汇完全被认为是多词词汇的形式，作为语篇衔接的形式，在小学生的口语表达中可以作为整体来对待。2）习惯搭配/短语限制语（phrasal constraints），比如，good _____ (e.g. good morning, good evening, ...)； A ____ ago (e.g. a year ago, a day ago, ...)。这些通常是一些可填空的不太长的语块。3) 惯用语句型/惯用表达式( conventionalized or institutionalized expressions)，如：How are you? How do you do? Nice to meet you! 等，这些主要是一些可以整体储存的语言构块( chunks)，包括警句，套语等。4）句子框架/句型框架( sentence builders)，如：I’m___ (e.g. I’m ten；I’m Bob；…); I come from___ (e.g. I come from Beijing；I come from Britain；...)；Modal + you + VP (for me)? (e.g. would you help me? Could you left that for me? ...)。这些表达句型有助于学生地道地表达。
3. 语块在小学英语中的作用与优势
Lewis (1993) 认为语言是具有语法意义的词汇构成的，而不是由具有词汇意义的语法构成的。这些具有语法意的词汇构成了许多具备实际意义的语块(meaningful chunks)， 然后由这些语块形成连续而又连贯的语篇(continuous coherent text)。对中国学生来说，记忆和理解的问题并不严重，但是从大脑中要很快提取出来就比较的困难，更不用说是恰当的应用了。Wallace(1982) 认为英语词汇的教学存在这样一些问题：1）使用时搜索不到所需词汇；2）词汇使用不当；3）词汇使用不得体；4）词汇使用不用符合习惯。诸如此类的问题的解决可以借助词汇法，语块或者词块可以作为预制模板，作为储存及其输出的整体单位。尤其是对于小学生，在没有掌握语言知识的情况下，语块对于语言交际的实现无疑是有积极的作用。
1）解决词汇记忆的负担
从上面对语块的分类可以看出来，语块小到一个词，大到一个句子，掌握一个语块就可以掌握好多的单词。同时，由于语块的意义是有其特定的语境，因此，语块中的词汇更容易被记住，有意记忆记忆比无意义记忆更有效，这已经是被心理学研究所证实了的。再者，“它还有更高的准确性。应为语块的构成成分之间收到语法和语义搭配的双重限制，在使用时还可以从记忆库中即取即用”（李大志，2006：34）。那些句型框架虽然有一定的变化性，但是他们有很强的规律性，可以替换的部分的灵活性相对小，比自己根据句法结构、词汇用法而生成的句子所付出的努力要小得多，犯错误的可能性也要小得多。在这些语块的基础上进行的即时交际更为流利，准确性更高（Pawley and Syder, 1983）。
2）正确的语用、语域使用
以语块为单位进行语言学习，可以避免词汇及句子使用过程中的语境使用不当的错误。主要原因就是语块具有较强的语用功能，语块自身的形成过程中就包含了某种应用语境，因此，语块的习得也就同时掌握了其一定的语境。比如，how are you! What's your name? Let's______ (e.g. let's begin our class；let's go home together.). 这些语块完全具有其自己的应用语境，基本上是固定化的程式。
3）语言表达的母语般的流利性与选择性
Pawley & Syber (1983) 提出了两个迷惑：母语般的选择和母语般的流利性。为什么母语使用者能够流利的表达并准确的选择语言材料呢？他们认为母语学习者主要依据积累大量的程式化语言，有许多词汇化的句干（lexicalized sentence stems）。因此外语学习者要想达到或者接近母语学习者的语言水平就要不断地掌握这些程式化的语块，提高语言使用的准确性与流利性。
4）解决语言规则学习与语言表达的矛盾
儿童学习外语并不是首先从学习语言规则开始。有研究表明（Wray, 2002），在母语习得中，分析体系(rule-based system)与套语体系（exemplar-based system）是同时存在的，但是所占比重在不断的变化之中。从出生到 20 个月左右，套语体系在儿童语言体系中占绝对优势。但是从 20 个月到 30 个月，儿童的分析能力明显提高。 从 8 岁到 18 岁，语法分析能力已经发展到比较完善，但在交际中语块的使用不可或缺。成年以后，分析能力和套语体系取得均衡，他们在语言的使用中都起各自的作用（左红珊，2005）。“对于外语学习者来说，5-10 岁的儿童会会有意识的使用语块来弥补而与知识的不足；语块是帮助他们进行成功交际、展示自我、并融入目标语团体的重要策略”（2005：84）。有研究甚至发现（Wray, 2002），一些二语学习者的词汇量可能比母语者的还大，但他们使用词汇的能力却比比母语者要差得远。因此建立并保持套语体系和分析体系之间的平衡是成功二语习得的关键。
二、语块在小学英语教学的实践
1. 要加强语块教学，把语块的教学作为小学英语教学的关键。
教师在课堂上训练学生识别预制语块,学会使用预制语块。儿童在没有掌握英语语言规则的基础上，要充分发挥语块的整体性功能，避免学习枯燥的语言规则和复杂的词汇意义和用法的讲解，以减轻学生英语学习的负担，激发小学生英语学习的动机和积极性。
2. 按照语块的不同语用功能，加强对语块的熟练运用，训练小学生的连续表述能力。
掌握使用范围广阔的、基本得当的日常用语，以满足基本的日常交际。如怎样表示与陌生人交谈；怎样表示不同的情感；怎样问路与指路；怎样发出与接受邀请等。教师帮助学生创造适当的语境进行模拟练习。比如用英语表达邀请，让学生组队对话。以人民教育出版社出版的《英语》（新版）五年级上册 Lesson 3, Unit one 为例：
Zhou: Hello, I'm Zhou Pei. What's your name?
Patrick: My name is Patrick Green.
Zhou: What class are you in?
Patrick: I'm in Class Three, Grade Five. What about you?
Zhou: I'm in Class One, Grade Five.
Patrick: Oh, we are in the same grade. Let's be friends.
Zhou: Great! Where do you live?
Patrick: I live on Green Road.
Zhou: Green Road? What's your house number?
Patrick: It's 23. How about you?
Zhou: I live at 46 Purple Street.
Patrick: Oh, we live near each other! Let's go home together.
Zhou: Ok. Let's go!
以上这段对话完全可以通过学生配对练习，掌握其中的常用语块，以达到语言交际中的流利性和准确性。
3. 加强语块的变式练习
有的语块是比较的固定，没有变式，对于句子框架类型的语块存在着语义空间，有许多变式。比如，Modal + you + VP (for me)? 其变式有很多，可以说 Would you buy a book for me? Would you like some coffee? 等句子。要让学生在不断的变式练习中灵活使用语块，也可以进行语块的填空练习。如，What's ____? ；Let's ____ (e.g. be friends；go home) 等等。语块的这种创造性练习的形式多样，可以让学生分组对话，也可师生互动，教师问一句，学生答一句。生活中时时刻刻讲一些日常口头使用的短语，加强语块使用意识，也丰富语块的使用语境，在轻松自然的状态之中接受知识，这样也培养了小学生英语学习的兴趣，为以后的学习打下基础。
综上所述，由于小学生英语学习有其特殊性，他们刚刚接触英语，培养学生英语学习的兴趣至关重要。英语语块由于即学即用的特点，以及结构与语义上的整体性，所以减轻了学生学习的负担，而且语块的使用增强了孩子们语言表达的流利性，树立了他们的自信心。 因此，小学英语的教学要加强语块的学习，开发足够的语块资源，让学生从小不再是一位哑巴英语学习者，不在厌烦英语的学习。