◇襄阳府东至德安府随州三百五十里，东南至安陆府三百十里，南至荆州府四百七十里，西南至荆州府夷陵州五百七十里，西至郧阳府四百十里，北至河南邓州一百八十里，东北至河南南阳府二百五十里。自府治至布政司六百八十里，至南京三千七百里，至京师六千七百六十里。
《禹贡》荆、豫二州之域南漳县为荆州境，余皆豫州境。春秋以来为楚地。秦为南郡、南阳地习凿齿曰：秦兼天下，自汉以北为南阳郡，自汉以南为南郡。汉因之。后汉末，为荆州治刘表为荆州刺史，徙州治襄阳县。曹操得荆州，始置襄阳郡治宜城县，以地在襄水之阳，故名，以为重镇。晋初，亦为荆州治治襄阳。平吴后，治江陵。东晋太元中，侨置雍州。宋亦为雍州，治襄阳，郡皆如故。齐、梁因之，并为重镇。后梁萧?初国于此，附庸西魏。西魏得之，改曰襄州。后周因之。隋初废郡，仍曰襄州初，西魏置襄州总管府。周、隋因之。开皇六年，又尝置山南道行台于此。大业初，又改州为襄阳郡。唐武德四年，复曰襄州亦置山南道行台于此。七年，改为都督府。天宝初，亦曰襄阳郡。乾元初，复故山南道及山南东道节度使皆治此。详见州域形势。下仿此。五代梁时，亦曰忠义军寻以延州为忠义军，襄州仍曰山南东道。宋仍曰襄州亦曰襄阳郡、山南东道节度，初属京西路。熙宁五年，分置京西南路，治于此。宣和初，升为襄阳府。元曰襄阳路。明初，复为襄阳府，领州一、县六。今因之。
府跨连荆、豫，控扼南北，三国以来，尝为天下重地。曹公赤壁之败，既失江陵，而襄阳置戍，屹为藩捍。关壮缪在荆州，尝力争之，攻没于禁等七军，兵势甚盛。徐晃赴救，襄阳不下，曹公劳晃曰：全襄阳，子之力也。盖襄阳失，则沔汉以北危。当操之失南郡而归也，周瑜说权曰：据襄阳以蹙操，北方可图。及壮缪围襄樊，操惮其锋，议迁都以避之矣。吴人惧蜀之逼，遽起而议。其后，魏终得以固襄阳，而吴之势遂屈于魏。自后诸葛瑾、陆逊之师屡向襄阳，而终无尺寸之利，盖势有所不得逞也。至于魏人之保襄阳，亦如手足之救头目。然方吴人之攻曹仁也，司马懿曰：襄阳，水陆之冲，御寇要地，不可失也。魏明帝亦言：地有所必争矣。晋人因之，而襄阳遂为灭吴之本。羊祜镇襄阳，进据险要，开建五城，收膏腴之利，夺吴人之资。石城以西，今安陆府尽为晋有。又广事屯田，预为储蓄。祜之始至也，军无百日之粮，及至季年，有十年之积。杜预继祜之后，遵其成算，遂安坐而弋吴矣。东晋之保有东南也，强兵巨镇，尽在荆、襄。庾亮刺荆州，闻石勒新死，议伐之。上言：襄阳北接宛、洛，南阻汉水，其险足固，其土足食，臣宜移镇襄阳之石城见上，时属襄阳，乘衅齐进，以临河洛。后庾翼亦表言：襄阳，荆楚之旧，西接益、梁，与关陇咫尺，北去河洛，不盈千里，土沃田良，方城险峻，水陆流通，转运无滞，进可以扫荡秦、赵，退可以保据上流，辄量宜入沔，移镇襄阳。议者谓襄阳去江陵步道五百里，势同唇齿，无襄阳则江陵受敌。自庾翼镇襄阳，田土肥良，桑梓遍野，带以沔水，阻以重山，北接宛、洛，平涂直至，跨对樊、沔，为鄢、郢北门。部领蛮左，常为重镇。桓温北伐，发自江陵，道出襄阳，于是晋之号令复接于中原。太元三年，苻坚遣军争襄阳，既复以一军出鲁阳关见河南重险三鸦，一军出南乡见河南淅川县，一军出武当，会攻襄阳。襄阳遂陷。桓冲寻举荆州之甲，两争襄阳而不能拔也。肥水之战，氐秦气丧，赵统得乘其敝，复收襄阳，而上游之藩垣始固。宋元嘉二十六年，议欲经略中原，以襄阳外接关河，欲广其资力，乃罢江州军府，文武悉配雍州、湘州，入台租税，悉给襄阳，使随王诞镇焉。既而诞遣柳元景等北伐，前据潼关，使东军不至丧败，南国之威，未必不可以复振也。废帝子业末，袁?谋以襄阳拒命，曰：襄、沔地胜兵强，去江陵咫尺，水陆流通，朝廷有事，可以立桓文之功。齐末，萧衍以襄阳资力，扫土东下，委两弱弟以空城，而魏将元英欲取沔阴而不敢。梁中大同初，以岳阳王?镇雍州。?以襄阳形胜之地，梁业所基，遇乱可成大功，遂有专据一方之志。及太清末，张缵代为雍州，?不受命。其别驾甄玄成亦曰：樊、沔冲要，山川险固，王业之本也。及?与湘东王绎为敌，求援西魏，宇文泰方欲经略江汉，遂急应之。既藉襄阳以并江陵，即因江陵以易襄阳，而?固在魏人之囿中矣。隋氏因之，遂以亡陈。唐初，平萧铣，分兵出襄州道。贞观中，置山南道于此。盖天下之要膂，襄阳实握之。安、史构祸，汴、洛沸腾，而襄、邓无虞，故东南之资储，得以西给行在。梁崇义拒命于建中间，未几丧败，及淮西寇暴，实藉襄、邓之力，为之犄角焉。唐末，朱温并秦宗权，因以驱摄山南，兼有荆、郢。高氏据荆南，而襄阳属于中朝，不得不貌为恭顺。盖襄州，江陵之咽喉也。宋兵一出襄阳，而荆南不敢旅拒矣。宋之盛时，以襄阳为京西重地。建炎初，李纲言巡幸之所，关中为上，襄阳次之。及襄阳为群盗所据，刘豫因以出没沔上，觊觎荆南。岳武穆上言：襄阳六郡六郡，襄、郢、随、唐、邓、信阳军也，为恢复中原基本时朱胜非亦曰：襄阳，国之基本也，宜先取六郡，以除心膂之病。于是讨李成于襄阳，一战克之，遂复襄阳、随州、唐、邓、信阳军。又言：襄阳、随、郢，地皆膏腴，苟行营田，其利甚厚。赵鼎亦言：吴越介在一隅，非进取中原之地，宜屯重兵于襄阳，为经营大业之计。孝宗初，陈亮言：襄、汉之地，控引京、洛，侧睨淮、蔡，包括荆楚，襟带吴、蜀，沃野千里，可耕可守；地形四通，可左可右。此今日所当有事者。理宗时，襄樊为蒙古所陷，孟珙复之，奏言襄樊为朝廷根本，当加经理，如护元气，上兵伐谋，此不争之争也。于是留镇襄阳，招中原精锐，分屯汉北樊城、新野、唐、邓间，蒙古不敢与抗。及吕文德守襄阳，叛将刘整献计于蒙古曰：攻宋方略，宜先从事襄阳，若得襄阳，浮汉入江，宋可平也。蒙古从之，多方以误宋，而襄、樊遂入于蒙古。其将阿里海牙亦言：荆襄自古用武地，汉水上流已为吾有，顺流长驱，宋必可平。而宋之亡，盖自襄、樊始矣。《荆州记》《荆州记》，相传乃盛弘之著曰：襄阳者，旧楚之北津，从襄阳渡江，经南阳出方关即方城，是周、郑、晋、卫之道；其东津经江夏，出平泽关或曰即平靖关，是通陈、蔡、齐、宋之道。胡氏寅曰：襄阳，上流门户，北通汝、洛，西带秦、蜀，南遮湖广，东瞰吴越，欲退守江左，则襄阳不如建邺，欲进图中原，则建邺不如襄阳，欲御强寇，则建邺、襄阳乃左右臂也。林氏奇曰：江陵，郢也。襄阳，鄢也宜城，即故鄢。自江陵而图北方，必经襄阳。襄阳，楚之北津也。