昆虫 （Insect）
节肢动物门、昆虫纲（Insecta）所有种类动物的通称。昆虫纲是动物界中最大的节肢动物门（Arthropoda）中最大的一纲。昆虫像其他节肢动物一样，体分节，附肢有主节，具有外骨骼。鉴别特征为︰头部有口器（上腭一对；下腭两对，第二对沿中线愈合，形成下唇）、眼和一对触角；胸部有三对足，通常还有一或两对翅；腹部分节，无步行肢，**孔接近肛门；在发育中通常有变态现象。
世界的昆虫种类大约有150万种以上。而且现在已被人类认知的昆虫只占其中极少一部分。
昆虫通常是中小型到极微小的无脊椎生物，是节肢动物的最主要成员之一。昆虫最大的特征就是身体可分为三个不同区段：头、胸和腹。它们有六条相连接的脚，而且通常有两对翅膀贴附于胸部。它们在希留利亚纪时期进化，而到石炭纪时期则出现有七十公分翅距的大型蜻蜓。它们今日仍是相当兴盛的族群，已有超过一百万的种类。
昆虫是动物界中最大的一个类群，无论是个体数量、生物数量、种类与基因数，它们在生物多样性中都占有十分重要的地位。昆虫与人类的关系复杂而密切，有些昆虫给人类造成深重的灾难，有些种类给人类提供了丰富的资源。 昆虫纲Insecta是动物界中最大的一个纲。在汉语中，“昆”的意思之一是“众多”、“庞大”；而“虫”字所指的范围甚广，刘安、董仲舒的“五虫说”和《大戴礼·易本命》中“虫”为所有动物的总称。1890年，方旭在《虫荟》一书中把“羽、毛、昆、鳞、介”5类动物中的219种小动物归为“昆虫”类，“昆虫”一词才具有近代概念。 西方语言中，“昆虫”（entoma和insect，前者源于希腊语，后者源于拉丁语）最早包括的范围也很广。1602年，U.Aldrovandi所写的《昆虫类动物》（De animalibus insectis）中“昆虫”包括了节肢动物、环节动物、棘皮动物等；1758年，林奈（Carl von Linne，或Carolus Linnaeus）在其巨著《自然系统》（Systema naturae）第10版中所命名的昆虫纲Insecta里尚包括有蛛形纲、唇足纲等节肢动物。1825年，P.A.Latreille设立六足纲Hexapoda，才将“昆虫”规范为体分头、胸、腹的六足节肢动物。