没有人能够肯定地说出地球是怎样形成的，但许多科学家对可能发生的一系列事件有比较一致的看法，最初，太阳系只是一团由气体和灰尘组成的云团，在太空中漂流(天文学家了解到在银河系中，也有其他类似的云团存在)。可能是附近的一颗恒星爆炸，释放出一系列冲击波，导致云团在自己的引力下堆积在一起，形成一个巨大的盘状物。在这个盘状物中，气体和尘埃不停地旋转着①。物质不断地落入圆盘的核心，核心变得比边缘更热，密度更大。这个有着密集能量的核心就是太阳的雏形。
同时，围绕核心旋转的灰尘颗粒也开始聚集，先变成小的岩石，然后像滚雪球一样，长成一个更大的圆石。在这些圆石长大变成宽达几千米的大石头之前，它们叫做微星。许多微星开始相互撞击，最终组成四颗内层岩石行星：水星、金星、地球和火星，以及 “大气团”(木星、土星、天王星和海王星)的岩石核心。来自太阳的能量(太阳风)将包围内层行星②的气体吹走。但是，一些巨大的行星位于太阳风猛烈风流的范围之外，于是它们紧紧抓住了厚厚的大气层，一直保持到今天。