◇大名府东至山东东昌府一百八十里，南至河南开封府三百二十里，西南至河南卫辉府二百八十里，西至河南彰德府二百二十里，西北至广平府一百二十里，东北至广平府清河县二百十里。自府治至京师一千一百六十里，至南京一千六百五十里。
《禹贡》兖州之域。夏为观扈之国。春秋晋地。战国属魏。秦属东郡。汉属魏郡时郡治邺。后汉因之按建安十七年，割河内、东郡、巨鹿、广平、赵国十四县以益魏郡。十八年，分置东、西都尉。时魏为曹操封国也。三国魏分置阳平郡。黄初二年，以魏郡东部为阳平郡治元城。晋因之。宋亦为阳平郡，后魏因之治馆陶。后周末，置魏州治贵乡县。隋初因之。大业初，改为武阳郡隋末，李密改为魏州。寻为窦建德所据。唐武德四年，复为魏州置总管府，寻改为都督府。贞观初省。龙朔初，改为冀州又为大都督府，督贝、德、相、棣、沧等州。咸亨中，复故。天宝初，曰魏郡治元城县。乾元初，复曰魏州寻置魏博节度，亦曰天雄军。建中三年，田悦拒命，称魏王。僭改魏州为大名府。余详州域形势。下仿此。五代唐同光初，升为东京兴唐府。三年，改东京曰邺都天成四年，还曰魏州，寻复为邺都。晋曰广晋府开运二年，复置天雄军于此。汉曰大名府。周显德初，复罢邺都为天雄军，而府如故。宋因之亦曰魏郡。庆历二年，建为北京八年，置大名府路，领北京、澶、怀、卫、德、滨、隶等州军。金仍为大名府路宋建炎四年，金人立刘豫为齐帝，据大名。寻徙汴。绍兴七年，金人废豫，仍为大名府，亦曰天雄军。《志》云：金贞?二年，改安武军。而《金史》不载。元曰大名路。明改大名府，领州一、县十。今仍曰大名府。
府西峙太行，东连河济，形强势固，所以根本河北，而襟带河南者也。春秋时，齐、晋尝角逐于此。及战国之季，魏人由以拒赵而抗齐。自秦以降，黎阳、白马之险，恒甲于天下。楚、汉之胜负，于此而分。袁、曹之成败，由此而决。晋室多故，漳河之交，玄黄变更，南北津途，咽喉所寄也。隋末，武阳郡丞元宝藏以郡降李密，请改为魏州，又请西取魏郡。密从之，而军声振于河朔。窦建德及刘黑闼皆有问鼎中原之志，辄争魏州以临河。南唐得魏州，亦为重镇。迨安史倡乱，河北之患，二百余年，而腹心之忧，常在魏博。朱温据有汴州，倚魏州为肩背。魏州入晋，而梁祚遂倾矣。自庄宗以魏州称帝，其后邺都军乱，李嗣源因之而承大统。郭威复自邺都南向，竟移汉祚。邺都于河南，遂成偏重之势广顺初，以邺都镇抚河北，控制契丹，特命腹心镇之。宋亦建陪京于此，以锁钥北门，契丹不敢遽窥也。及守御非人，女真长驱犯黎阳，大名竟不能为藩篱之限，因而汴洛沦胥，驯至九州崩陷。使大名兵力，足以根柢两河，虽渐车之流，女真其未敢涉矣。说者曰：河既南徙，今日之大名形势，视昔为一变。不知东指郓、博，西出相、卫，南迫汴梁，大名介其中，道里便易，皆可不介马而驰也。夫守险非难，用险为难。用有形之险非难，用无形之险为难。如谓大河既徙，无险可恃而少之，则齐、豫之间，列城数十，皆与大名犬牙相错者也。举不足为用武之资欤？