理解与感觉加工障碍相关的行为
现在，我们对SPD儿童所表现出的、令人迷惑的大部分行为有了更好的理解。在行为小节中，我们提到过，这些行为主要分为三类：感觉辨别障碍的行为、感觉调节障碍(反应过度或不足)的行为、感觉寻求的行为。
感觉辨别障碍通常是由于信息输入和模式加工功能出现了问题。我们在第4章和第5章里分别详细地讨论了视觉和听觉加工问题，下面我们来谈谈在感觉寻求中，平衡觉、位置感觉、触觉等导致的一些问题(见下文)。如果可能的话，这些问题决定了孩子难以辨认各种刺激的性质、强度和位置信息，还会影响到对感觉刺激做出计划和执行适当动作的能力。
感觉反应过度或不足，常常是由于大脑损伤或畸形而导致的大脑连接搭配不当或效率不高。这种“错误连接”可能导致孩子对感觉刺激的反应过于夸张、减弱或根本就没有反应。这些大脑没能建立起有效联结的孩子，无论在运动输出，还是在情绪反应方面，通常都难以对不同刺激做出精细的或相应的反应。(我们将在下文更详细地讨论情绪性反应。)
感觉寻求行为反映了SPD的儿童，为了提高警觉性和心理聚焦水平，让自己觉得所处的空间位置很安全，而对身体动作、平衡、触觉器官进行额外输入的努力。让我们看看它是怎样产生的。
最近，研究者发现，做出不同类型的身体动作可以提高警觉性和注意力的基础水平。甚至连轻敲手指这样微小的动作也可以激活与学习和注意力相关的不同脑区，包括与听觉句子理解、视觉搜索及空间注意等有关的重要脑区。事实上，做出这些微小的运动会帮助我们学习得更好。
你的亲身经历可能也证实了这一点。当人们极力思考或在会议中保持警觉(或者潜心攻读)时，他们会轻敲手指、叩脚、旋转座椅或嚼口香糖。通常人们在打手势、打节拍或者来回踱步时，说话和思考的速度会更快。研究证实了这一点。
SPD儿童也觉得运动时会更警觉、更具方向感，尽管他们可能以一种过于夸张的形式来满足这种需要。结果，他们为了提升警觉性和意识水平的一种“自我治疗”的方式，经常产生感觉寻求行为。更经常的是，他们刺激自己的触觉、压觉、平衡觉等感觉器官。对于大多数孩子来说，这些行为确实可以提高意识和注意水平，但如果行为过多的话，则会变成分心刺激。要获得足够的感觉输入来组织和集中注意力，关键是不要让感觉寻求行为成为首要的注意焦点。
提高警觉性和注意水平的最有效方法通常是大幅度的全身运动，它可以使全身的肌肉和关节都保持张力。这些区域由位置和动作感受器(本体感受器)提供信息输入，帮助大脑掌握身体的空间位置。本体感觉可以帮助保持警觉性和注意力集中，这一点得到了美国国家航空航天局(NASA)的认可：他们发现机械压力装置可以帮助宇航员提高警觉性和空间定位水平，使他们可以承受更快的速度和更强的地心引力。