从前有个国王深深地爱着一位公主。可惜公主却不能嫁给任何人，因为她中了魔法。于是国王就派人去找来一个仙女问如何才能获得公主的芳心。仙女对他说：
“陛下，您知道公主有只了不起的猫，她非常喜欢。无论是谁，只要可以踩到这只猫的尾巴，她就会嫁给谁。”
国王心想这并不是什么难事儿。于是他离开仙女，决定去踩那只猫的尾巴。
你可以想象得出，国王很快就去找公主了。她的那只猫呢，就像往常一样，弯着腰向他走来。于是国王大步跨上去，一脚踩下去，满以为他已经把猫的尾巴踩在脚下了，谁知猫儿突然转身，他只能一脚踏空。一连八天都是如此。
不过非常幸运的是，国王终于遇见猫儿熟睡了，尾巴伸出来很容易被踩住。他抓住机会，立刻重重地踩在上面。
喵——一声骇人的惊叫，猫儿弹簧似的蹦了起来，立刻变成一个高高的男人，恶狠狠地盯着国王喊道：
“虽然你破除了魔法可以娶公主为妻了，但我会回来报仇的。你将有个儿子，他将永远不会快乐——直到他发现自己长出了长长的鼻子为止。如果你敢把这件事告诉别人，你就会立刻消失，没有人再能看到你或听见你的情况。”
国王虽然非常害怕这个巫婆，但仍禁不住对他的威胁加以嘲笑。
于是当那个男人消失后，他没有再想就开始寻找公主了。很快公主就同意嫁给他。可惜他们成亲后没多久，国王就死掉了。王后把所有的关爱都给了年幼的海厄辛思王子。小王子有双大大的蓝眼睛——世界上最美丽的眼睛和一张甜甜的小嘴。不过遗憾的是他的鼻子大得足以遮住半张脸。王后看到这个巨大的鼻子真是伤心极了，但侍女们安慰她说鼻子并没有看上去显得的那么大——这可是个罗马人的鼻子——只需看看历史就知道每个英雄都长着一个大大的鼻子。疼爱着王子的王后听了之后非常高兴，当她再看到海厄辛思时，就觉得他的鼻子真的不算很大。
小王子在王后的悉心呵护下，茁壮成长。等到他会说话了，人们就给他讲述各种各样有关短鼻子的可怕故事。朝臣们为了讨好王后，甚至每天都要拉几次自己孩子的鼻子，希望它们也能变长些。当然无论他们怎样努力，都无法长过王子的鼻子。