从前有个县官判决一个犯人，起先写的判词是：情有可原，理无可恕。后来，这个县官接受了贿赂，把判词颠倒了一下，成为：理无可恕，情有可原。这样一来，意思就不同了，这个犯人得到了从轻发落。

1949年新中国成立时，云南还是国民党的统治区域。昆明监狱关了一批爱国民主人士。蒋介石电令把为首的解往重庆审讯。电文说他们“情有可原，罪不可逭”。当时在昆明的代总统李宗仁等人故意把电文颠倒为“罪不可逭，情有可原”，并根据这颠倒的电文把他们释放了。

这两个例子中只是把句子进行重新排列，从而产生了意想不到的效果，这就叫排列组合法。