孩子这个群体也会以非主动的形式影响社会的发展与进步。特别值得注意的是：孩子虽然是未成年人，但他们依然是活生生的、有独立意识的人，具有发展的潜能和独特性。
缓解代际冲突的重要步骤是检讨家长的教养态度。
孩子是社会的一个特殊群体，与其他社会群体相比，孩子因其特殊的身心发展状况而需要社会给予特别的重视和保护。但同时，孩子这个群体也会以非主动的形式影响社会的发展与进步。特别值得注意的是：孩子虽然是未成年人，但他们依然是活生生的、有独立意识的人，具有发展的潜能和独特性。
现代孩子独立、开放的特征是多方面的，一方面他们受社会的影响，价值选择并不完全以家庭和学校教育为准，而是呈现多元化的特征，其中对某些选择的集中则表现出他们对自我意识和自我实现的强烈追求。据一次对北京市5000名小学五、六年级和初中一、二年级学生的调查，在金钱、爱情、婚姻、*、自由、事业、知识、个人道德、个人名誉、物质享受、朋友关系、家庭关系、为大众服务等13种人生目标中，选择知识的占第一位；事业的占第二位；物质享受的占第三位；个人道德占第四位；自由占第五位。而在影响事业成功11种因素(精明能干、运气或命运、家庭背景、不择手段、懂得表现自己、个人品德、高学历、耍滑头、仪表相貌出众、见多识广、审时度势)重要性选择的排序中，孩子们认为重要因素前四位分别是精明能干(可多选，)、个人品德、见多识广、高学历，表现了他们对自我能力的高度重视。
另一方面，他们对家长等长辈的态度虽有很高程度的尊重，但也表现出极强的自我意识和理性的态度。在上述调查中，对“父母永远是对的”不同意和非常不同意的高达；对“子女在家应有自主权”同意和非常同意的有；认为“子女应该有参与家庭事物的权力”的。从中我们可以看出，当代孩子独立的意识和对权威的理智态度，从他们对“人生应该掌握在自己手中”这一判断的高赞同率(非常同意和同意的合计)中也可以清楚地看到这种自主性的强烈表现。
现实生活中，孩子与成人社会的矛盾几乎到处可见，当代中国社会的师生关系、亲子关系已经成为一种社会问题，影响着很多家长、老师和孩子。大人们往往觉得今天的孩子不如过去听话，不好教育；孩子们则觉得大人根本不理解自己，有时甚至要与成人讲权利。这里除了正常教育中不可避免的规范与反规范间的矛盾之外，确实存在着孩子自我发展的愿望和权利问题，存在着成人对这种愿望和权利是否尊重的问题，存在着家长对今天的孩子的了解和认识问题。
首要的矛盾就是孩子的独立开放与家长的死板管教之间的强烈冲突。
孩子独立、开放的群体特征与成人死板管教之间存在着矛盾。和过去的孩子相比，生活在现代社会的孩子格外独立、开放，但这种群体特征并没有为大多数家长所充分认识，这些家长一般还是继续延续过去的教育方式：替代选择，死板管教。在遭到孩子的反抗后，很多家长甚至采取更为激烈的方式和手段，激化的矛盾常常使孩子感到自己的权利受到侵犯。