给孩子吃什么？一个简单的问题，但却常常让父母们头疼。总是担心孩子得不到足够的（更重要的是均衡的）营养，而影响了他们的生长和发育。
3～6岁是儿童生长发育的关键年龄，因此营养专家一再提醒父母要为儿童提供合理的膳食，使其所含营养素能充分满足需要。
父母们的担心不是没有道理。3～6岁是儿童生长发育的关键年龄，这个时候的儿童具有多于成人的一部分物质需要，用于满足生长和发育。因此营养专家一再提醒父母要为儿童提供合理的膳食，使其所含营养素能充分满足需要。
究竟每个孩子每天应该吃什么食品，其数量有多少，目前还没有这样的标准，因为确定食物种类的依据应该决定于食物中所含有的营养素，营养素是补充儿童生长发育的基本物质。在我国营养学会制定的《中国居民膳食营养素参考摄入量》中至少制定有几十种营养素的参考摄入量，基本上被分为能量、蛋白质、脂类、碳水化合物、常量营养素、微量营养素、脂溶性维生素、水溶性维生素、其它膳食成分等。
营养元素从哪里来？
父母们只有在了解一些常见的食物含有哪种营养素之后，才可以更好的为孩子做选择。
维生素A：维生素A有助于眼睛、皮肤、头发、牙齿以及指甲的生长发育。它主要存在于动物的肝脏中。其次，一些橙黄色和绿色蔬菜中的胡萝卜素也可以在体内转化为维生素A。3～4块西兰花含有约200微克维生素A（建议用水煮熟后拌沙拉酱食用）；而1勺切碎的胡萝卜含有约400微克维生素A。
维生素C：维生素C可以帮助伤痕愈合，同时能预防感冒。1/2杯草莓奶昔（将捣碎的草莓果肉与牛奶混合，放入冰箱冷却）含有约30毫克维生素C；6～8片橘子含有约30毫克维生素C；1/3杯番茄酱（可以与意大利面条等食品混合食用）含有约10毫克维生素C。
钙：钙可以帮助骨骼与牙齿的生长发育。如果你的孩子坚持每天喝2杯牛奶，那么他就已经摄取了约600毫克钙，余下的200毫克你只需要每天给他吃一些酸奶、豆腐或者是绿叶蔬菜就足够了。
锌：锌缺乏常常被妈妈们忽视，但其实在孩子当中并不少见。通常的症状包括食欲减退，味觉和嗅觉迟钝已经成长状况不达标等等。锌主要存在于一些海产品中，象海蛎肉每100可中含有锌47毫克，每100克生蚝含有锌71毫克；其次是干果：象小核桃、榛子、瓜子等。此外，一个炒鸡蛋加上1/2片全麦面包能提供约1毫克锌；半杯原味酸奶或者牛奶中各含有1毫克锌；85克红肉含有5毫克锌。
铁：铁帮助红细胞为身体输送氧，预防贫血。一只平常汉堡里的番茄酱能提供大约2毫克铁；1/4杯橙汁能提供大约3.5毫克铁；一只鸡蛋和一片全麦面包各含有1毫克铁。