一、游戏是幼儿园的基本教育活动
新的《幼儿园教育指导纲要(试行)》(以下称“新大纲”)提出幼儿教育应以游戏为基本活动。这就是说，把作为娱乐活动的游戏引进到幼儿园的教育领域，充分肯定游戏的教育价值，并确定游戏是幼儿园的基本教学活动的地位。这对幼儿教育的改革起着重大影响。
在幼儿教育领域里，长期以来占统治地位的教育观是以知识传递为价值取向的学科中心主义，幼儿园采用学校教育方式――以教师为主导、以学科为基础在运转，所以幼儿园出现重科学轻游戏的小学化倾向。从20世纪60年代开始我国的幼教法规都提出幼儿园要以游戏为基本活动，但在实际工作中，游戏并没有被重视，特别在人才竞争的前提下，作为作业的教育活动更加受到重视。兴趣班、特色园的盛行把游戏挤至角落，甚至不少孩子被剥夺了游戏权利。在幼儿园，教师们甚至把游戏也当成作业上，使仅有的一点游戏也被异化。新大纲提出游戏作为幼儿教育的基本活动必然要求彻底改变现状，不仅要把游戏的权利还给儿童，还应通过游戏去实现教育目的。
游戏能不能成为幼儿园教育活动?幼儿教育的目的能否在游戏活动中实现?这是大家所关心的问题。新大纲对此也作出了明确回答。首先游戏是儿童的基本活动，这不仅是因为儿童最喜欢它，它占有儿童的时间最多，更重要的是游戏最适合儿童发展，最能满足儿童发展需要，能最好地促进儿童成长。由于学前儿童在游戏中生活、在游戏中学习、在游戏中成长的特点，而将幼儿教育与小学区别开来，以游戏为基本教育活动成为幼儿教育的特色。
其次，由于幼儿园游戏区别于自然状态下的游戏，它是在教育的特定环境下进行，因而具有教育性特点，幼儿园游戏已将游戏因素与教育因素有机结合。把儿童在游戏中的主体性体验、游戏性体验看作是人的最本质的需要，是教育最重要的内容。所以，幼儿园的游戏在幼儿教育里是作为教育的基本活动而存在的。它包含在所有的幼儿园教育活动之内。我们把游戏看作是幼儿教育的基本活动，这是对幼儿的人格和权利的尊重，是对幼儿身心发展特点、儿童学习成长的特点的尊重，是对幼儿教育规律的尊重。只有让游戏伴随着童年，让孩子的生活充满希望和欢乐，让教育隐含在游戏之中，使游戏既能保证教育上的自由，又能使儿童发展的过程实行自主建构，才能促使幼儿个性健康的发展。总之，一方面儿童在游戏中满足各种发展需要，实现自主发展；另一方面教师通过游戏完成教育价值引导。幼儿游戏是幼儿教育活动系统的基础。
二、幼儿园教育以游戏为基本活动的内涵