“依我看，”叶利赛说，“不必再拖下去，现在就应该走。春天正是时候。”
“时候是时候，可事情开了头怎么丢得下呢？”
“你家里就没有其他人吗？让儿子去办好了。”
“谁去办啊！我那老大靠不住，他嗜酒。”
“老兄，等咱们死了，他们也要活下去的。得让儿子学学。”
“话是这么说，可总想亲眼看着事情办好。”
“唉，亲爱的兄弟！事情是永远做不完的。前两天我家的女人们洗这洗那，收拾屋子，准备过节。要做这样，要做那样，哪做得完！我的大儿媳妇是个聪明人，她说：‘幸亏节日不等人，它自己到了，不然怎么干也准备不齐。’”叶菲姆沉思起来。
“钱嘛，”他说，“我盖这栋房子可没少花，上路也不能空着手啊。要……100卢布，可不少。”
叶利赛笑道：“得了吧，老兄。你的财产是我的十倍，你还要想什么钱的问题。你只消说一句，什么时候出发。我现在手上也没钱，可到时候总会有的。”
叶菲姆也笑了。
“嘿嘿！哪儿来的大阔佬呀！”
他说，“你到哪儿去弄钱啊？”
“回家找一找，凑起来。如果还不够，我把那……10窝蜜蜂卖了，我那邻居早就想买。”
“要是今年分群多，你不心疼。”
“心疼？不，老兄，我这一生除了为自己的罪过心疼以外，什么都不心疼。没有什么比灵魂更贵重的了。”
“话是没错，可家里的事情没安排妥当总是不安心。”
“如果咱们灵魂方面的事没安排妥当，那可更糟了。咱们既然许了愿，那就去。真的，咱们去吧！”
二
叶利赛说服了朋友，叶菲姆前思后想，第二天一大早就来找叶利赛。
“那就去吧，”他说，“还是你说的对。生死都是由上帝的旨意安排的。现在我们活着，还有力气，应该现在去。”
一个礼拜以后，两个老人准备停当。
叶菲姆家里有钱，他带了１００卢布做盘缠，给老伴留了……200卢布。
叶利赛把１０窝蜜蜂卖给了邻居，加上这１０窝蜜蜂能产的幼蜂，总共有……70卢布，接着他在家搜刮了一遍，人人都搜到了，凑齐了那不够的……30卢布。老伴拿出了自己的所有积蓄——这是她留作安葬费的钱，儿媳妇也交出了自己的私房钱。