从前有一个国王,十分喜欢听别人讲故事。年复一年,国王听到的故事越来越多,究竟多到什么程度呢?连国王自己也说不清楚,别人更是无法知道啦。很多很多的故事,只要你提起开头,国王就能接下去把故事讲完。国王所听到的故事中,有神话故事、寓言故事、民间故事、童话故事……等等,真是五花八门,什么都有。也正是由于国王听到的故事数量很多,而且几乎每一个故事国王听后都能记住并能讲出来,因而老百姓们在背后悄悄地给国王起了个绰号“故事国王”。

有一天,国王突然像发现了新大陆一样,他感到自己过去所听的故事都不是很长,其中最长的一个也只不过讲了半天时间,那世界上最长的故事会有多长呢?他决心要听一听。于是,国王就发了一道命令:全国百姓中如果有谁能讲出世界上最长的故事,而且这个故事能让听的人不断发笑,就赏给他很多很多的财富,这些财富能让他愉快地度过一生。

命令发到全国后,很多人认为自己知道的故事可能是世上最长的,便纷纷前去讲给国王听。一些识字的人还事先写出来,到时一段一段地念。几天之内,国王听到了不少自己过去没听到过的新奇故事。这些故事,有的很有风趣,有的就没有多大意思,个别的一听就知道是胡拼乱凑的。但是,所有这些故事中没有一个被公认是世上最长的,因而也就没有一个人领赏。

一个月过去了,两个月过去了,前来讲故事的人越来越少。到了第三个月,便见不到一个前来讲故事的人了。国王因为听不到世上最长的故事感到十分烦躁,饭也吃不香,觉也睡不着,动不动就发脾气,不是训人就是骂人,弄得王宫里的人成天提心吊胆地过日子。

在进入第四个月后的第三天,王宫前出现了一个约莫二十来岁的年轻人,这个年轻人一身乡民打扮,骑着一匹小骆驼。年轻人从骆驼背上跳下来,将骆驼拴在宫前的一棵树上,便请卫兵进去通报,他要进宫给国王讲世上最长的故事。年轻人连说了三遍,卫兵连看都没看他一眼。年轻人苦苦哀求了一顿饭的功夫,卫兵才带着轻蔑的口气说:“你能讲世上最长的故事?像你这样的人也想得到一笔财富?要想过好日子,靠自己的双手去劳动吧!欺骗国王是要掉脑袋的,你懂吗?!”

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