《约翰福音》第……4章第……19节：妇人说，先生，我认出你是先知。
第……20节：我们的祖先在这山上礼拜。你们倒说，应该礼拜的地方是在耶路撒冷。
第……21节：耶稣说，妇人，你应该信我，时候将到，你们拜父，既不在这山上，也不在耶路撒冷。
第……22节：你们所拜的，你们并不知道。我们所拜的，我们知道。因为救恩是由犹太人出来的。
第……23节：时候将到，现在就是了，那真正拜父的，要以心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。
一
有两个老头儿打算到古城耶路撒冷去朝圣。一个是富裕农民，叫叶菲姆·塔拉西奇·舍韦列夫；另一个叫叶利赛·博德罗夫·他不富有。
叶菲姆是个规规矩矩的农民，不喝酒，不抽烟，也不嗅鼻烟，从来不骂脏话，为人谨慎，说一不二。他当过两届村长，离任的时候帐目清清楚楚。他有一大家人：两个儿子，一个娶了亲的孙子，几代人在一块儿过。他身体留壮，留着大胡子，腰板挺直，70多岁了胡子才挂上几根银丝。
叶利赛老头儿不算富，也不算穷，他原来在外面做木匠活儿，年老以后才在家里养蜂度日。一个儿子出门谋生去了，另一个儿子在家。叶利赛是个好心人，十分乐观。他喜欢喝点酒、嗅嗅鼻烟，还爱唱歌，他性格温和，跟家里人和邻居都相处得很和睦。叶利赛个子不高，皮肤黝黑，胡子卷曲，他像他的庇护圣徒先知以利沙一样，脑袋全秃了。
两个老头儿早已许下愿，讲好一块儿去朝圣，但叶菲姆总是没时间，事情不断，一件事才办完，另一件事又开始了。一会儿给孙子娶亲，一会儿等小儿子服役期满，一会儿又要盖新房子。
在一个节日里，两个老头见面了，在一堆圆木上坐下来。
叶利赛说：“怎么样，咱们什么时候去朝圣？”
叶菲姆皱了皱眉头，说：“还得等一等，今年我日子还紧着啦。原先我张罗盖这栋房子，以为……100卢布就够了。现在花到……300，还没完工。看样子，得等到夏天，到那时候，要是上帝让去，咱们就一定去。”