美国公办幼儿园很少，大都是私立的。私立幼儿园办学质量和师资素质虽好，特色也突出，但收费较高，一般每月收600～800美元。大学刚毕业时年薪才2～4万，扣除25税，再给孩子交入托费，所剩无几。如果一家两三个小孩都进私立幼儿园，即使对一般中产阶级来说，负担也够重的。再加上美国人认为“婴幼儿应由妈妈亲自抚养最好”，所以美国妇女喜欢接连生两三个小孩，当全职妈妈，在家集中照顾小孩。等小孩到5岁，送到小学的预科班，接受国家义务免费教育。
美国有一项以家庭为基础的父母教育计划，称作HIPPY计划，是学龄前儿童的家庭指导计划，就是针对上述情况应运而生的。为了配合上述的家庭情况，让不上幼儿园的孩子能接受一些正规的早期教育，美国各地普遍开设了半日制的学前班（Preschool）。
环境布置：以幼儿为本
国内一些高级幼儿园外观豪华，但美国学前班和所有幼儿园一样，都是一层平房，外观普通，没有专门接待来访者的“会议室”和“接待室”，校长只能在她十平方米左右的简陋的办公室内接待我们，连沙发也没有。但对幼儿的生活环境、幼儿的玩具材料、幼儿的物品等，却能不惜一切代价以追求最好最适用的。
美国人普遍认为：环境是重要的教育要素。将教室的布置视为一种策略，创造一个完全配合孩子学习需求的环境，使其感到亲切、自然。当孩子置身在这样的环境中时，他的需求、欲望和潜力便自然流露出来了。因此在各学前班，老师要根据孩子发展的敏感期为儿童创设
适应其发展的环境。
一走进班级，特点鲜明的各个活动区就会展现在眼前：电脑区、科学区、图书区、计算区、戏剧游戏区、积木区、操作区等；有的班级还设立了家庭区或玩沙区、玩水区、玩球区（打保龄球或篮球）、手工区、绘画区、泥塑区、木工区、烹调区、劳动区等。各个活动区都是独立存在的，用字条张贴显示。各个活动区的材料都非常丰富，全部开放，置于低矮处，儿童选用十分便利。这是一个适应儿童身心发展的环境，幼儿在这种丰富多彩的教育环境和宽松活泼的气氛中游戏、学习，思维活跃，充满活力。