孔子是我国古代最伟大的教育家，其教育思想与当前素质教育有很多相通之处。一、启发诱导，发挥学生的主体作用。孔子提出了“不愤不启，不悱不发”的著名论断，教育活动始终以学生为主体。二、因材施教，发展学生的个性特长。孔子主张根据学生的个性差异和实际水平，进行不同的教育，从而实现共同进步、共同发展的教育目的。三、倡导乐学，培养学生的学习兴趣。其方法主要有：一是建立融洽的师生关系，民主教育；二是正面表扬激励。四、指导学法，培养学生的学习习惯。孔子在其教育活动中，注重学习方法的渗透和指导，让学生自己会学习。总之，今天我们实施素质教育，很有必要研究、学习、借鉴孔子的教育思想。
21世纪国际间综合国力的激烈竞争，实际是科技、人才和国民整体素质的竞争，归结到当前就是教育事业的发展特别是教育质量的竞争。现在的青少年一代到下世纪将成为社会主义建设的主力军，他们所受的教育和质量如何，直接关系到国家的命运。为使我们的祖国在新世纪立于世界强国之林，我们当前最要紧的任务是要使中小学真正摆脱应试教育的影响，全面实施素质教育，把素质教育的口号吹得更响，把素质教育的旗帜举得更高。如何推进素质教育的实施，许多教育工作者都撰文发表了睿智卓见；本文拟就孔子的教育思想和素质教育的关系谈点粗浅看法。
孔子是我国古代最伟大的教育家。他一生的大部分时间和主要精力从事“施教”，培养了一大批有才干的学生，积累了丰富的教学经验，形成了比较系统的教育思想。笔者认真阅读了《论语》，对孔子教育思想作了较为细致的研究，发现他的教育思想与当前的素质教育有许多相通之处，很值得我们研究、学习和借鉴。
一、启发诱导，发挥学生的主体作用
启发式教育，是孔子最重要的教育思想。他在长期的教育实践中认识到，要使学生获得广大博深的学问，就必须依靠学生自觉地思考，发挥他们的主体作用。于是他总结出了“不愤不启，不悱不发。举一隅，不以三隅反，则不复也”（《述而》）的著名论断。孔子在这句话中关于“启”、“发”的议论，就是我们今天“启发”一词的最早起源。按照朱熹的解释，孔子这句话的意思就是：如果一个人不发愤求知，我是不会开导他的；如果一个人不是到了自己努力钻研，百思不得其解而感觉困难的时候，我是不会引导他更深入一层的。不难看出，孔子的这种启发式教育的精神就是，学习的主动权必须交给学生，目的是发展学生的思维，使其学会举一反三；教师在教育活动中只起主导作用，即对学生有目的地引导和及时启发。