儿童肾病综合症的临床一系列表现起始于大量蛋白尿的丢失。临床出现低蛋白血症凹陷性水肿、高胆固醇血症、营养不良和继发感染等。此即所谓三高一低的表现。因为营养物质的丢失，使做父母的误以为应给小儿多吃高蛋白食品。

然而，近年来的实验研究发现，肾病综合征的孩子因为长期持续蛋白尿能使肾小球毛细血管内常有在不同程度的高灌注和高滤过，假如再给他吃高蛋白食品，会使健存肾单位的血浆流量进一步增加，肾小球毛细血管内压进一步上升，单个肾小球滤过率也进一步增加，这势必导致毛细血管内皮受损，刺激系膜细胞增生，最后导致肾小球硬化，进行性肾小球硬化又可加重肾脏病变，最终可发生肾功能衰竭。因此，肾病综合症孩子临床无肾功能正常时，即使存在低蛋白血症，也不能吃高蛋白食品，以负加重肾脏病变，使病情反而加重。

现代医学认为，肾病综合征患儿每天的蛋白质摄入量应为每公斤体重0.6克，蛋白质摄人量中的1/3以上应给予优质的动物蛋白。合理的饮食，同时配合激素等药物治疗，大部分肾病病儿都能顺利康复。