信而安之，阴以图之；备而后动，勿使有变，刚中柔外也。
（译文）使敌人相信我方而安然处之，我则借机暗中谋划，积极准备，切莫使它发生变化，这就是暗藏杀机，外示和好的谋略。
（新解）“笑里藏刀”，原指那些表面和和气气，内心阴险毒辣，口蜜腹剑的两面派。把它借用到军事谋略上来，一般指通过政治外交上的伪装手段，欺骗麻痹对方，以掩盖军事行动。三国时，吴将吕蒙得知关羽进攻魏地樊城，想乘机夺回荆州。他采取“用而示之不用”的谋略，伪称病重，返回建业，推荐名不见经传的陆逊作右都督，代他镇守陆口。陆逊为了进一步麻痹关羽，使用了假和好，真备战的两手，并千方百计把关羽的注意力引向曹操一方。与此同时，东吴又暗中和曹操拉关系，以避免两面作战，就在关羽集中精力攻打樊城时，吕蒙把战船扮作商船，悄悄地率领大军，以突然袭击的方式夺取荆州。
对于政治伪装和外交伪装，在现代帝国主义侵略战争中，表现得尤为突出。
（棋解）在棋战中，使用“笑里藏刀”计的特点，是以非常隐蔽的手段，以和平的姿态（指防守性质的活动，也就是调士运相（象））出现，而暗藏杀机于其中，使对方产生麻痹思想后中计上当。特别要注意对方以“求和”姿态出现时，借助你求胜心切而变招，则他乘机进取。他“求和”是假，待你变是真，如果你不变，则他也不一定肯和。在使用“笑里藏刀”之计时，要做到“信”、“阴”两字：
“信”就是要使对方相信你的“诚意”而麻痹松懈。
“阴”就是要在暗中谋划，隐藏杀机，不使暴露、待机行动。
（局例1）如图，是1994年第八届全国城区邀请赛中，苏州吴齐南对苏州王金荣同室操戈，激 战到第20回合时的形势，由“过官炮对进马”布局演变而成。枰面上，双方大子相等，士相（象）齐全。红方车。马、炮盘踞河口要津；黑方多一卒，炮过河。现在轮到黑方走子，实战着法如下：
20．…………炮3平4 
“用而示之不用”，黑方悄悄地平一步炮，看似无所事事，实乃“笑里藏刀”之妙计也。
21．兵五进一…………
在少兵的形势下，再送一中兵，真是“雪上加霜”，但亦出于无奈！否则，黑卒3进1，车八平七，马3进2，黑方有谋子的手段。
21．…………卒5进1 22．炮六平四炮4退1
23．炮四进三马3进5 24．车八进二炮4平5
炮镇中路，车占师门，黑方优势进一步扩大。
25．马二进三士4进5 26．马三进四士5进6 27．马四退二将5平4
出将做杀，使红车受到管制。
28．车八退六卒3进1 29．马二退四卒3进1 30．马四退五卒5进1 31．车八进四车4进4
32．相五进七卒3进1 33．兵九进一卒1进1 34．车八平九马5进3 35．车九平八车4进1
36．马三进二卒5平6 37．马二进三卒6进1 38．马三退五马3进5 39．相七退九马5进6
以上一段着法，红方以马兑去恶炮，但黑方双卒渡河，声势雄壮，直逼九宫。此着弃马，入局精彩。
40．仕五进四车4进3 41．帅五进一卒6进1 42．车八退一卒3平4 43．车八平六将4平5
红方推抨签盟。