势必有损，损阴以益阳。
（译文）当战局发展必然会有所损失时，要舍得局部的损失，以换取全局的胜利。
（新解）“李代桃僵”，出自《乐府诗集?鸡鸣篇》：“桃生露井上，李树生挑旁，虫来啮桃根，李树代桃僵，树木生相代，兄弟还相忘？”军事上引用过来，一般指在敌优我劣或势均力 敌的情况下，指挥员要善于用小的代价，换取大的胜利。
战争是力量的竞赛。战争力量的优劣本身，固然是决定主动或被动的客观基础，但主动或被动的实现，还必须经过主观能力的竞赛。在斗争中，主观指导正确，可以转劣为优；主观指导不正确，则会化优为劣，从而改变作战双方原来的主动或被动态势。比如，在孙膑赛马的故事里，田忌的三匹马从总体上来说，劣于齐威王的马，但田忌采取了孙膑的计谋，造成了两个局部的优势，一个局部的劣势，从而以二比一获胜。
此计并非既定方针，有时可为应变之策。
古人认为，胜负有数，多算者胜，少算者败。采取“李代桃僵”的办法，需要学会算力量对比的帐，但不能只简单地以胜负场次来对比，而要善于用少数兵力作精制，从全局的劣势中，争得局部的优势。
战争中的各种情况，总是利害相连的，“李代桃僵”，无非是趋利避害。“两利相权从其重，两害相衡趋其轻”。这个原则是对的，但是如何来“权衡”则很不容易。对于比较简单的问题，可借直观辨认，而对于复杂的问题，有时却很难分清，甚至可能会判断错误。这就需要周密的运筹、计算，方能趋利避害，找出最佳方案。
（棋解）在棋战中，使用“李代桃僵”的计谋，首先要正确认识局部和全局的得失关系。一局棋，是由几个局部而构成，每个局部争斗的状况又不相同，有些区域，短兵相接，矛盾尖锐，争夺激烈；有些区域，则相峙对阵，形势较为缓和。因此，一般都将注意力集中在矛盾激烈的一方面，这是很自然的，但不能仅顾一隅，而要全局在胸。有时需要牺牲局部利益以减少更大的损失或换取全局的胜利。有时则需要放弃局部可得之微利，而去争取更大的利益或争取全局的胜利，等等。总之必须树立全局观点，局部服从全局。
［局例1］如图，是1988年第八届 “五羊杯”冠军赛中，湖北柳大华对河北李来群激战到第 19回合时的形势，由“五七炮对屏风马”布局演变而成。枰面上，双方大子基本相等，士相（象）都全。红方炮打车、马捉炮，形成“双捉”之势，但左翼车、马、炮“头脚倒置”，自相壅塞；黑方多一过河卒，阵营工整。现在轮到黑方走子，实战着法如下：
19．…………车2平3
“势必有损，损阴以益阳”。“权衡”得失，“两害相衡趁其轻”，黑方弃炮平车捉兵，是一种正确的选择。
20．车二进三车8进6 21．马四退二车3进6
黑方进车吃兵，捉中兵，窥底相，已初步得到补偿。
22．炮八平五卒2进1 23．车八平九车3进3
进车杀相，捉马，“顺手牵羊”。
24．车九进八士5退4 25．马八进九卒7进1
黑方渡7卒后，已有双卒过河，残红一相，形势已明显对黑方有利。
26．车九平八卒2平1 27．马九退八卒7进1
黑方双卒逼退红方双马，并且控制双马。至此，红方虽多一子，黑方多卒得相，控制全局，胜局可判（下略）。