如果以身高增长来说，在5岁以后儿童的身高增长城市、农村是没有差别的。陈春明认为，身高的重要性远远大于体重。因为身高的不足是由于长期慢性营养不良造成的。如果身高不足，智能发育和学习潜力将受影响。身高低的孩子智能发育是不如正常孩子的。另外3岁时身高不足，容易造成成年以后身材矮小和瘦组织减少。另外，如果身高不足，成年以后劳动能力不足，从而降低生产力。身高不足的儿童，成年之后肥胖性危险加大，相关慢性病增加，而身材矮小的育龄妇女造成下一代小孩出生体重不足也较为突出。
身高是衡量孩子营养状况的重要指标之一。身高的发育主要取决于辅食的质量，所以正确添加辅食应该成为家长们重视的问题。从营养调查的结果来看我们的营养状况已经有了很大的改善，但是还有14%的5岁以下的儿童身高不能达到标准要求。早期儿童的身高不足，尤其是5岁甚至是3岁以下的儿童身高不足，长大之后虽然能够弥补，但是往往是不能完全弥补的。从一份调查看，农村和城市儿童身高一直是差了4 到5厘米，20岁时还差2.5厘米，说明差的4厘米到了20岁还没有赶上。