医学界认为，遗传因素、大脑发育迟缓、社会心理等因素可能会导致小儿多动症的发生。进一步研究更提示，多动症儿童与健康儿童的脑结构与功能存在明显差异，人脑的一种神经递质多巴胺缺乏是多动症最重要的致病因素。在我国，有近2000万儿童患有多动症，他们的发病高峰集中于学龄阶段，还有一些孩子会在4－6岁出现症状。

遗憾的是，多动症儿童容易被误诊，往往在出现学习困难、人际交往障碍后才到医院检查。此时，很多孩子已经出现焦虑、抑郁甚至是睡眠障碍，使多动症治疗更为复杂。金星明说：“对于6岁前的孩子，我们并不主张用药物治疗，而希望家长和医生一起努力，对孩子进行心理疏导和行为矫正，对6岁以上的学龄儿童则酌量给予药物治疗。”

上海市儿童医院儿保所、新华医院儿童青少年保健科、第一人民医院儿科和第六人民医院儿科都将设置多动症诊治分中心，并建立会诊网络制度。一旦碰到特殊孩子，中心内各家医院都会进行转诊。

上海5家儿科特色医院近期共同启动国内首个多动症诊治中心，以期健全全市性的会诊网络，规范诊断、治疗的方案。据了解，多动症发生率高达5%－10%，其中男孩发病率约为女孩的三倍。令人警惕的是，女孩的多动症较男孩更为隐蔽，很难及时发现。

儿童多动症诊治中心目前设立在上海儿童医学中心。中心主任金星明表示，男孩由于天性好动，一旦出现多动的症状，很容易引起大人的重视，而女孩相对少动，她们常常被误认为非多动或给人智能低下的印象。