中央电视台《国宝档案》栏目来电话询问，“辟邪”这个词到底该读“bì邪”还是“pì邪”。起因是该栏目做了一期关于南京市标“辟邪”的节目，栏目组认为应该读“bì邪”，可是接受采访的南京专家坚持认为应该读“pì邪”。中央电视台的电视节目，在语音上有标准示范作用，所以他们对这个问题非常慎重，希望给出明确回答，到底哪个读音对，哪个错。
说到对错，就需要一个衡量标准。目前普通话的语音标准是《普通话异读词审音表》，表中“辟”字下列读音bì，所举词例是“复辟”。但我们并不能据此确定“辟邪”的读音。一是这个表的使用范围恐怕不能古今全包，二是“辟”在《审音表》中也并未规定“统读”，所以不能擅自扩大规定范围。我们在国家规范的层面还找不到依据，说读“pì邪”就是错。可见，确定“辟邪”的读音确实不那么简单，值得好好分析一下。
《现代汉语词典》中，“辟”有三个读音，在读音bì下列词条“辟邪”，释义为：“避免或驱除邪祟。一般用作迷信语，表示降伏妖魔鬼怪使不侵扰人的意思。”解释只有动词义，没有提到作为“神兽”时怎么读。
《汉语大词典》列出“辟”字5个读音，其中bò、mǐ、pí都是通假用法的读音，义项与“辟邪”无关。在第一注音pì下，义项主要与“法度、治理、打开、驳斥、偏僻”等义及其系列引申义有关。在第二注音bì下，义项⑩为“驱除”义。bì音的词条中“辟邪”出现两次。一为“偏邪不正”义，显然与作为南京市标的“辟邪”神兽没关系。另一个有“古代传说中的神兽”义，也有作为动词时“避除邪祟”义，并在“辟”右下角标注数字2，说明《汉语大词典》认为 “辟”在这个词例中应读“bì”。
两种辞书，一重今，一重古，都有很高的权威性。互相参照来看，“辟邪”作为动词表示“驱除邪祟”时，读“bì邪”是没问题的；而这个动词的意义，也与“辟邪”这种神兽的得名有关——传说这种神兽有“辟御妖邪”（《急就篇》颜师古注）的神通。所以作为神兽的“辟邪”也是读为“bì邪”比较妥当。
那为什么南京方面的专家又坚持读“pì邪”呢？
b和p这两个声母，在古音中往往相通。像“辟”，既有bì的读音，也有pì的读音；从“辟”得声的形声字，有的在bi音节（如：璧、壁、避），有的在pi音节（如：劈、癖、僻），反映的正是古音中两个声母相通的实际情况。
但是也要承认，“辟”的bì和pì读音虽然关系密切，但现在毕竟已是各自分流，区别明确。这种区别可以通过音义对应关系来厘清，就像前文梳理两个读音各自对应的义项后，得出读“bì邪”更妥当的结论一样。