“狼来了”是则非常有名的寓言。讲的是一个牧羊的孩子，很喜欢恶作剧，常常高喊着：“狼来了”，看到村子里人们惊慌的跑来帮忙，就高兴得哈哈大笑，但是渐渐地人们都知道他在恶作剧。有一天真的有狼来袭击他的羊，他害怕地大叫救命，可是人们都认为他又在骗人而不理他，结果，他所饲养的羊全部都被狼吃光了。
这个故事的目的是告诉孩子，绝对不可以说谎，说谎的结果往往会自食其果。这个故事同时也使大人受到很多启示。
例如日本成蹊大学的经济学者竹内靖雄教授，他认为不正确的经济预测和不实的情报会导致经济的混乱。他归纳出一个经济原则：“不确实的预测，只会造成大众的混乱。”为了教养而使用恐吓的手段，将会使父母与孩子之间产生一种奇妙关系。
当然，在孩子的教养中，赏罚分明是不可欠缺的要件。孩子执行父母的命令就该给他奖赏，不执行时就该给他处罚，这是要训练孩子听话的一个方法。但是天下做父母的，都是只喜欢给赏，而舍不得处罚。“这次考试只要你能拿到100分，我就带你去看乒乓球赛”说这话的父母，只要孩子考得好，排除万难也会履行自己的诺言。但是如果父母亲说：“你如果不把你那个乱七八糟的房间给收拾好，就不准你吃晚饭。”虽然孩子没有把房间整理好，最后还是会给他吃饭的，不过总是会加上一句略带辩解的恐吓：“下次再不听话，就真的不给你吃饭！”
的确，当你想要孩子做什么事时，即使你不会处罚，口头上还是要给他一点恐吓，才能收到较好的效果。但是如果那个“恐吓”只是单纯的恐吓，那么孩子就会认定父母是在“说谎”，而失去了所有的效果。像那个喜欢恶作剧的牧羊的孩子，最后就失去了他的信用。因此，我们这里所说的“恐吓”只是教养的一个手段，它会在亲子之间产生一种奇妙的关系。
为什么呢?因为如果没实现你所交待的任务，就受到严厉的惩罚，孩子的心理会受到压抑，对父母就会有一种莫名其妙的恐惧感，但这充其量只是一种“恐怖政治”而已，并不能培养自动做事的自立心。
因此，最好的方式就是用“恐吓”做为教养的手段，而且五次里有一次要真的处罚，如此一来孩子心里就会有“这次如果再不做，也许就会受到处罚了……”有了这种不安的感觉，“恐吓”才算有效。