苏西生来性格热情开朗。在她学会自控之前，她这样的性格难免会令她做出些傻事，之后又会勾起许多次后悔的情绪，并且因此也流下了很多眼泪。不过，在这之后，她所流的泪就是健康的了，她的品性也因此变得更加坚强、健康了。这样的经历令她变得端庄而又善良，不仅令她不至于单单为了爱虚荣而去装得和气，而且能令她从心底里根本就不爱做作。
对早已逝去的岁月进行回顾，我免不了要无限深情地提及，在她那短短的一生当中，那些我们看来能为她的一生增添光辉的好事，实在是令人永难忘怀。而至于她所做过的那些非常少数的令人生气的事，我不想多说，也不想过多地责怪，那些事情的发生是很自然的，也是可以谅解的。
一八八O年夏天，苏西刚满八岁，全家都住在一个高山顶上的夸里农庄，那个农庄距离纽约的埃尔迈拉有三英里路。那个时候每年夏天，我们都要到那里去过夏天。割草的时节已经临近了，苏西和克拉拉也正在一天天地计算着日子，这是因为对她们来说，那是件大事情。我早已答应过他们，说允许她们爬上车，坐到干草车的尖尖上，从地里转到家里。
在她们那个年龄，这是她们最喜欢做的事情了，并且这种有些危险的优待，在过去可是从来都没有被准许过的啊。她们那份激动和兴奋劲儿，简直是无以言表的，她们不张嘴则已，一张嘴就是在描述这个划时代的惊险事情，而且将那过程想象得五彩斑斓，讲起来没完没了。
不过就是在这个意义重大的一天，恰好是在早上，苏西遇到了不幸，她突然发起了脾气，非要让克拉拉改正一个什么错误，并且动用了手中的一把铲子或是棍子，或是其他的什么东西。总而言之，这令人生气的事情，很自然便超过了育儿室内所允许的范围。按照家里的规矩，苏西走到妈妈面前去认错，并且同妈妈一起商量，她该受到什么样的惩罚，不用多说，惩罚的合理目的与作用只有一个——那就是对犯了错误的人进行提醒，让他们不要再犯——孩子们也清楚该怎样去选定能够记住并且有效的惩罚方法。