早在1964年，美国地理学家威廉·帕蒂森 (Ｗｉｌｌｉａｍ Ｐａｔｔｉｓｍ)曾提出地理学有4个传统，即地球科学传统、人地关系 传统、区域研究传统和空间传统。这实际上是对地理思维及其特性较早的总结。现代中国地 理学界一致把区域性与综合性视为地理学的两大特性。这种观点把握并概括出了地理学的两 个最本质、最重要的思维特性。
随着时代的发展，尤其是在即将进入后工业社会和知识经济时代的背景下，科学学科的发 展日益呈现出交叉化、复杂化和界限模糊化的趋势，作为一门拥有悠久历史和广泛应用前景 的学科，地理学也概莫能外，不仅地理思维又有了纵向和横向的极大扩展，而且传统的区 域性和综合性也被赋予新的内涵。对其的研究分析对于当前中等地理教育的改革将提供一个 有益的思路。
一、从传统的“区域性”和“综合性”到新时期地理思维的十大特性
１．从区域性到区域科学 传统的地理思维主要是剖析不同区域 的内部结构，揭示不同区域特征的差异性和相似性、区域之间的联系以及它们之间发展变化 的制约关系。在中国，早在20世纪４０年代～５０年代以前，地理学家所开展的大量的小区 域研究工作，以及80年代以来区域地理学的复兴，都表明了区域特性在中国地理思维特性中 的重要地位。
在国外，区域科学产生于半个世纪以前，区域科学对区域概念的表述比地理中传统的区域 概念更进一步。 现代区域科学更强调从一般到具体的演绎和定量分析，把解释和建立模型作为中心任务，无疑是对地理区域思维的一种完善。
2?从综合性到综合地理学 地理事物的多样性、整体性决定了地理思维的综合性特点。人文现象之间、人文现象与自然环境之间均存在错综复杂的关联， 只有对所有关联的因素进行综合分析，从总体特性上进行研究，注意各种要素之间的相互影 响和相互作用，才能得出正确的结论。
作为对传统地理综合特性的延伸，综合地理学已日益为人们所重视。综合地理学要求实现 自然地理学与人文地理学的合作与统一，同时要运用和吸取经济学、工程技术科学、生态学 、行为学和政策科学等学科的理论与方法，积极推动区域综合开发、区域系统工程和区域综合问题(如黄河断流、三峡工程和长江流域的治理与开发等)的研究。