两三周前的某个下午，埃莉诺·格林突然间来访，那天，我们在图书室内作了一次很特别的长谈。当读者们读到我自传的这章时，她可能还没有眼下的这么大的名气，所以我想我有在此提供一两点和她有关的基本情况的必要。她是个英国人，是个于最近新起的女作家。报纸上说她此次访美就是为了找出一个理想的英雄，来作为她预计创作的下部罗曼史里面主角的原型。她是在自己一夜成名之后找到我们这儿来的。
她在如今的文坛里面获得的那些所谓名声，主要是因为她的一本名叫《三个星期》的小说得来的。在这部小说里面，主人公是一个长得很漂亮，既有天赋又有教养，还出身于富贵之家的英国青年绅士，原本，他以为自己爱上了一个教区长的女儿，但那个女孩子恰好没有什么天分，而又极其普通平凡。
有一次，他去大陆上旅行时，机缘巧合地遇到了一个非常漂亮的少女，她的长相和气质都特别具有异域风情，浑身上下也都笼罩着一种神秘的味道。到后来他听说她是个国王、并且似乎是个小国国王的妻子，也没有生过孩子，那个国王却粗俗不堪、无情无义。她丝毫都不爱他。
这个年轻的英国人同她一见钟情，两个人都有那种相见恨晚的感觉。主人公对那个教区长的女儿的爱情本来就苍白无力，虽然不能说完全没精打采，但确实经不起任何诱惑，更不用说这个女郎可不是个普通的诱惑。在面对她那情欲的熔炉，很快，他先前时候的那份空洞无趣的爱情就烧成了灰烬——在这里，“情欲”这个词非常贴切。一对陌生男女彼此间的感情，自然他们自认为是真正的爱情——唯一真正的爱情，值得用这样伟大的字眼来称呼的真正的爱情——但实际上就是情欲。至于先前对那个教区长的年轻女儿的感情，在后来这个青年的说法里面，则只是由于一时的冲动以及年幼无知而生出的错爱罢了。
英国人同那个小王后私奔到了山里面，租下了一座孤零零的，非常偏远的房子，但房间里面的陈设异常华美，应有尽有——然后，正戏便开场了。他们认为，他们两个才是天生的一对，所以他们的情欲也很神圣、不可玷污，是神的意旨将情欲作为了他们的主宰，显然这样的律令是不能不遵从的。