说明文是以说明为主要表达方式来解说事物、阐明事理而给人知识的文章体裁。它通过揭示概念来说明事物特征、本质及其规律性。
说明文虽然是以说明为主要表达方式的一类文种，但若没有其他表达方式（如叙述、议论、描写等）的恰当配合，则无法圆满地完成向读者介绍事物、解释事理的任务；而从学习写作说明文的角度讲，如果能确切了解表达方式的综合运用在说明文中的重要作用，注意准确使用叙述、议论等方式来辅助说明，说明文也能写得有声有色，富有吸力！
一、分类
1、从说明对象的角度：事物性说明文、事理性说明文。
2、从说明文语言特征：平实的说明文、生动的说明文。
二、说明的顺序
时间顺序、空间顺序、逻辑顺序
说明顺寻的作用：使说明内容条理化。
1、空间顺序：说明事物的形状、构造，多在建筑物的结构。如《核舟记》：头—舱—尾—背。
2、时间顺序：说明事物的发展变化，多在事物的发展变化，如《活板》：唐—宋—升死；《中国石拱桥》：古—今。
3、逻辑顺序：说明事理，多说明事物的内在联系。其具体分析：主——次、原因——结果、现象——本质、特征——用途、一般——个别、概括——具体、整体——局部。
典型考题：本文使用了什么说明顺序？有何作用？
答题格式：本文使用了××××的说明顺序，对××××加以说明，使说明更有条理性。
（第一空应该填具体的说明顺序，第二空应该填写具体的事物名称或说明的事理。如果是事理性说明文，但又不能准确表述，可用“事理”、“科学事理”等模糊性的语言表述。）
注意：
①时间顺序：有表示时间的词语，如：朝代、数字等。
②空间顺序：有表示方位的词语，如：上下、远近、左右、内外、东西南北中等。
③根据说明的目的和对象，可以一种顺序为主，兼用其他顺序，（同一篇文章全文或各部分均可有几种不同的说明顺序，应分别指出。）
三、说明的方法（说明方法大都是三个字；论证方法是四个字；修辞手法是两个字。）