“不对，不对！”狮焰冲他的学徒大喊，“如果你从树干这边往上爬，我就能看到你，并且知道你在那里！”
鸽爪顺着树皮爬下来。雨水冲刷过的橡树泛着光。整个早晨，毛毛细雨都在浸润着森林，积云压得很低，看上去就像挂在树梢上。
“你确信这个季节适合进行树上格斗训练吗？”炭心问道。她正坐在她的学徒常春藤爪身旁。两只猫看上去个头都很小，她们的毛紧贴在身上。
“这是最好的季节了。”狮焰坚称，“如果她们能在枝条湿滑的情况下爬上树，那在干燥时，她们将觉得爬树简直是小菜一碟。”
雷族猫是各个族群中最擅长爬树的，因为他们在生长得最密、枝叶最茂盛的树林中捕猎。火星最近认识到，不在战斗中利用这种技巧，实在是愚蠢的做法。因此从现在起，所有的格斗训练都将包括爬树练习，还有从枝条间发动袭击的特殊技能训练。
“好了，再爬上去。”他命令鸽爪，“把我想象成一支影族巡逻队。”
常春藤爪抽了抽胡须：“一整支吗？”
“集中注意力！”狮焰可没有心情开玩笑。他肚子很饿，身上湿透了，心里也空落落的。训练学徒和实现预言有什么关系吗？松鸦羽说过要等待。可狮焰已经厌恶继续等下去。
炭心困惑地看了狮焰一眼，主动说：“我来指导她们上树，告诉她们该怎么做吧。”
狮焰犹豫了一下。炭心还是学徒的时候，一次爬树的意外差点儿让她成为跛子。从那之后，狮焰就不愿去想炭心爬树这件事。
炭心眼珠一转：“我们会小心的！”她示意常春藤爪走向橡树树干，看着她爬上最矮的枝条。接着，炭心朝鸽爪点点头：“轮到你了。”
鸽爪看了狮焰一眼，冲到树干背后不见了。过了一会儿，她出现在他头顶的一根枝条上：“这次你没看到我！”她喊道。
他抬起头，为她的速度感到惊讶：“非常好！”
炭心跟在她们后面爬上树：“这根枝条非常适合跃下。”她低头望向狮焰，“如果你正好落在他的肩膀上，就会摔得轻一些，而他大吃一惊的同时，也给了你充足的时间，让你可以抢在他还没意识到发生什么之前，就施展出几个漂亮的格斗动作。”
“我可以试试吗？”常春藤爪迫切地问。
“我怀疑他会有多吃惊。”鸽爪说道，“他正在盯着我们看。”
“我们试着爬上另一根枝条吧。”炭心建议道。
“我到周围转转。”狮焰说。
狮焰头顶的树叶沙沙响起来。“把注意力集中在你们的脚下。”炭心警告学徒们，“树皮很滑，用爪子抓紧。小心点！”
太迟了。常春藤爪惊叫着滑下树枝，径直朝狮焰砸了下来。
狮焰一个趔趄，希望自己宽大的肩膀能缓冲她摔下来受到的冲击力：“你没事吧？”
常春藤爪从他身上翻下来，一跃而起：“对不起！”