在 3亿年前的泥盆纪末期，鲎就问世了。它堪称海洋里的远古遗民。鲎的长相既像虾又像蟹，呈棕褐色。目前，世界上仅有4种：即中国鲎、美洲鲎、马来鲎和圆尾鲎，鲎的全身分为头胸甲、腹甲、剑尾三部分。它的头胸部长约30至40厘米、呈马蹄型；它的背面隆起，腹面凹陷略似六角型，鲎的剑尾酷似一把三角刮刀，挥动自如，是鲎的防卫武器。鲎的嘴巴长在头胸甲的中间，嘴边有一对钳子似的小腿，帮助摄取食物，嘴的周围长有10条腿。鲎的胸腹甲交接部长着一片片像桨一样的腹肢，第一对呈螫状，较小，其余为大型步足，用来游泳，同时也是它的呼吸系统。鲎一旦离开海水，要经过好几天才死，比蟹类有更强的生命力。