牛奶是最常见的饮料,是水分、钙和蛋白质的重要来源。钙除了壮骨之外,还有许多重要的生理功能,牛奶所含的蛋白质,不但氨基酸齐全,也最容易消化。由于牛奶产量丰富,牛奶制品种类又多,勤于养生的人有必要分辨各种牛奶产品的优点和缺点,知所取舍。
鲜奶主含水分,全脂鲜奶约含百分之三的动物脂肪,低脂牛奶也有百分之一至二的动物脂肪,全脂和低脂牛奶的动物脂肪含量相差百分之一至二,只要不是一天喝上很多杯,吃进肚里的动物脂肪量不会相差很大。每天喝五杯以上牛奶时,就应计较其动物脂肪的含量了。每杯牛奶约有二百五十毫升,约等于二百五十公克,百分之一的动物脂肪含量即是二公克半,每天五杯牛奶的动物脂肪含量约有十三公克,这表示每天喝低脂牛奶要比喝全脂牛奶少吃十三至二十六公克,即约十四至二十八毫升的动物脂肪,故其相差量颇为惊人。
牛奶的动物脂肪含五成饱和脂肪酸,被视为促成全身动脉硬化、冠动脉心脏病、血栓性中风、乳癌、大肠直肠癌和前列腺癌的主要成分。饱和脂肪酸如何促成这些慢性病,答案虽不是很清楚,但脂肪在动脉血管壁上沉积成条状物,是动脉硬化的前奏;高脂食物会增加血液的粘稠度,使血液容易凝结成血栓,引起中风;高脂食物又会促进胆汁的分泌,使脂肪更容易吸收,但大量胆汁里有大量胆酸,是大肠的促癌物,促进大肠癌的形成;动物脂肪又会增加血液里胆固醇的含量,胆固醇又是肝细胞制造胆酸的原料,故喝多了全脂牛奶, 势必大量增加胆酸的分泌,胆酸流出胆囊住入十二指肠后,随着肠蠕动来到大肠,慢慢促成大肠直肠癌。