父母是孩子的第一任教师，在父母的精心照看下，当孩子从只会哭到会抬头、能爬行、会走路……这些确实让父母感到无比欣慰。在孩子成长的过程中，父母始终和孩子站在同一起跑线上，他们共同生活，一起成长。
要担当起第一任教师的重任，要想使孩子在运动中健康成长，要想教孩子锻炼身体，做父母的就要了解孩子的运动特点和不同阶段的发展水平。
对于0-3岁婴儿来讲锻炼身体就是一种大肌肉的运动。
运动是幼儿的基本需要，在襁褓中的婴儿就爱手舞足蹈，有着运动的本能。随着孩子学会了翻、坐、爬等动作，孩子的运动愿望更为强烈。当孩子学会走、跑，有了独立活动的能力时，东走西跑、爱钻爱爬、更是动个不停。此时，大皮球、小拉车，只要是有形的东西，就成了他们的好伙伴。他们爱模仿他人的动作，如父母扫地，他也要；大人做饭，他要切菜等。此时父母是他们的最佳游戏伙伴，他们渴望父母带他们做游戏。家长应抓住婴儿这一特点教孩子在游戏中锻炼。如在软地上一起爬；在绳子底下玩钻的游戏；在有楼梯的地方练习上下楼梯；和孩子传球或踢球等等。总之，父母和孩子一起锻炼是帮助孩子认识这个陌生而又新奇的世界的重要手段。同时这些又是满足婴儿愿意运动，参加锻炼的重要动力。
0-3岁是视、听、皮肤、平衡等感觉发展的重要时期。同时，时间、空间和运动知觉也开始发展，但水平很低，如钻“洞”时经常碰到身体；跑步时控制不了速度和方位变化，容易发生碰撞；即使球滚动的速度较慢，也常常让球“跑掉”。他们的注意力容易转移，当他们去捡球时会被飞来的小鸟或飞机吸引而忘记去捡球。他们处于直觉行动思维阶段，在游戏中经常出现移情现象，赋予玩具与人的感情，把无生命的事物人格化。如和小花对话，和小猫小狗聊天等。两岁左右的孩子出现了想象活动，如在父母背后拉着衣服会说成是在开车，当听到父母的口令“红灯！”时会认真地停下来，一动不动。由于孩子注意力易转移，当孩子不想玩时家长不要强迫，可顺其自然，因势利导。
这个时期孩子游戏能力发展迅速。孩子能独立行走后即可采用模仿性游戏和有简单情节的游戏以及和成人共同的游戏。家长应注意游戏动作要简单，要有孩子熟悉的游戏情节。成人扮演主要角色，如扮演猫妈妈，孩子扮演猫孩子，可以有简单规则也可以没有规则，当小猫藏好后由猫妈妈来找。
在和孩子一起锻炼时最好能带上一些家中常见的废旧材料，虽然这些材料看似没用，但到了孩子们手里就是最好的玩具。如可乐瓶，孩子可以把它当成球用脚踢，可以把它当手榴弹，投来投去，可以在家长的帮助下系上绳子拉着玩儿等等。对于孩子来讲这样的玩具不怕脏，不怕坏，能由孩子任意支配，可由孩子大胆尝试。因此孩子更喜欢。