从前有位非常高傲的公主。无论是谁向她求婚，她都会出一些谜语或难题考验他。如果求婚者答不出来，就会被灰溜溜地赶出城去，受尽众人的耻笑。公主对外宣布说，无论是谁都可以来试试猜谜的本事，如果有谁破解了她的谜题，他就将成为她的丈夫。
应征者里有三个裁缝碰到了一块儿，两个年长些的裁缝心里都在想：“像我这么优秀的裁缝，做过许许多多精美的针线活儿，连一个针脚儿都没缝错过，这次也一定能马到成功。”第三个裁缝是一个又年轻又懒惰的淘气鬼，就连做针线活儿的手艺都马马虎虎，不过他深信运气会站在他这边的——反正如果不来碰碰运气的话，他也不知道自己该去干些什么。另两个裁缝对他说：“你还是待在家里算啦！就你那智商，全从脑袋里抠出来也装不满一个瓜子壳，就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”但小裁缝毫不气馁。他说他已经打定主意了，一定要去寻找自己的幸福。于是他也雄赳赳气昂昂地出发了，一副世界尽在掌握的样子。
三个裁缝到那个王国拜见了公主，然后请她出题。他们信心十足地说：“我们才是能猜出谜底的人，我们聪明机敏，心细如针。”
公主说：“我的头上有两种不同的头发。它们是什么颜色的？”
“就这呀？”第一个裁缝说，“它们应该是黑色和白色，就像一种叫‘芝麻呢’的布料。”
“错了。”公主说。
“那么，”第二个裁缝说，“如果不是黑色和白色的话，肯定就是红色和褐色了，就像我父亲的礼服大衣一样。”
“又错了，”公主说，“让第三个人说吧，他一副什么都知道的样子。”
于是小裁缝大胆地走上前说：“公主有两种颜色的头发，一种是金色，一种是银色。”
听了这个答案，公主脸色苍白，差点晕了过去，因为小裁缝猜对了。她还以为世上永远不会有人猜出答案呢。过了一会儿，公主恢复了常态说：“别沾沾自喜，现在你还没有得到我。首先你要再做一件事情：楼下的马厩里有一只熊，你必须和它住一个晚上。如果我明早醒来的时候你还活着，你就可以娶我了。”