公元前622年，晋襄公手下有个大臣叫阳处父，他平时喜欢高谈阔论，好自以为是地教训人。有一次，他奉襄公之命去卫国访问，回来的时候路过鲁国的宁城。宁城有个叫宁赢（音ｙíｎɡ 迎）的人陪他同行。可是，刚走了几天，宁赢离开阳处父独自回家来了。宁赢的妻子很纳闷，便问他为什么这么快就回来了。宁贏回答说：“我虽然同阳处父相处只有几天，但我发现他这个人性情刚强偏激，好讲空话，不办实事，这就好比是一株树花开得好看，可就是不结果子。”宁赢叹了口气，颇为感慨地继续说：“且华而不实，怨之所聚也。”意思是说：你想想看，象这样华而不实的人，别人定然都很怨恨他。积怨多了，我再跟着他，不仅不能得到好处，反而会受连累的。所以，我就赶早的回来了。
果然，一年以后，阳处父就被人杀了。
根据这个故事，后来就引出“华而不实”这个成语，原指光开花不结果；现多用来比喻外表好看、内里不实在，或夸夸其谈、言过其实的浮夸作风。