1919年5月4日，北京的学生、工人在天安门前集会，高呼“取消二十一条”、“外争国权，内惩国贼”等口号，举行游行示威，这就是著名的五四运动，成为中国新民主主义革命的开端。

1935年，北京爆发了群众性的抗日救亡运动，这就是中国共产党领导的“一二?九”运动。“一二?九”运动唤醒全国人民，推动了抗日战争。

1949年10月1日，毛主席站在天安门城楼上，亲手升起了第一面五星红旗，宣告中华人民共和国成立。