爱情是人类古老的一个话题，是人类男女间解决了温饱后纯洁的精神享受。中国古代的爱情留下了多少凄美的传说，至今仍在人们心目中流传着那些动人的故事。牛郎痴情于织女，但天庭不容，只能银河相隔，飞星传恨，年年七夕能得一见；许仙、白蛇相爱相守，但法海不容；孟姜女寻夫，哭倒长城，留下了千年遗恨；梁山伯、祝英台生不能成婚，死后化蝶而去，永远地相守。无论神话还是传说都因爱情的美好而动人，成为人类古往今来对生活美好的追求。
动物是有爱的，许多动物不乏爱恋的典型。鸳鸯是凫中的一种，雄性艳丽，雌性羽毛一般平淡，但雄鸳鸯却终生不渝地守候一只雌鸳鸯，飞来飞去，生儿育女，永不分离。人类创造了神话中的比翼鸟。《山海经》云：“南方有比翼鸟，飞止饮啄，不相分离……死而复生，必在一处。”比翼鸟各一翼一目，合一起成为一只才能飞翔。此神奇的鸟，为多少情爱男女增色，引得多少痴男怨女“在天愿作比翼鸟，在地愿作连理枝”。
动物中一雌一雄一生不变，最初是进化中优生优育、品种延续的必然选择，是动物生存经验的结果。许多动物包括哺乳动物和一些禽类，雌雄相守一生仍然是生存所需。人类在进化过程中，已逐步把一夫一妻终身不变加入两情相悦、相亲相爱的因素而形成了爱情。
丹顶鹤却是一种智慧的鸟类，它们在三岁时，情窦初开，雌雄结成伴侣，从此不再分离。一同起舞弄影，一起引吭高歌，一同高翔远徙，一同共垒爱巢。从此一个甲子，从天南到地北，成双捉对，在漫长的一生中，其中一只如不幸伤病死去，另一只则不再另选伴侣，孤独半生。丹顶鹤这一天性应该说比人类更为高尚，因人群中专一厮守的爱情毕竟稀少，而丹顶鹤却是与生俱来的爱之专一的情鸟。
丹顶鹤爱得专一，引得文人墨客搔首弄姿，为鸟儿献上一些情深、爱笃的诗篇，以示他们也是人间的情种。南朝宋时的吴迈远观察丹顶鹤情爱的细致，写诗也就哀婉动人。“可怜双白鹄，双双绝尘氛。连翮弄光景，交颈游青云。逢罗复逢缴，雌雄一旦分。哀声流海曲，孤叫去江濆。岂不慕前侣，为尔不及群。步步一零泪，千里犹待君。乐哉新相知，悲来生别离。持此百年命，共逐寸阴移。譬如空山草，零落心自知。”（《飞来双白鹄》）