第一次世界大战时，捷克有个人叫帅克，这是个迷迷糊糊的男子汉，原先在小镇上开一家啤酒店，因为酒喝多了，说了几句稀哩糊涂的话，被宪兵抓起来，七审八审，最后决定送他上前线“用实际行动保卫皇帝”。帅克正害着风湿病，只好让人用车推着去投军，结果，报纸上刊登了“残废人热心爱国”的头条新闻。
帅克上前线后，真是倒霉透了，人人都可以捉弄这个样子傻乎乎的士兵。
他的“傻名”越来越大，最后，连皇帝本人也想见见这个“笨兵”了。
就在这时，帅克却遭到了绑架。策划绑架他的主谋，竟是皇帝的弟弟诺伊曼公爵，他想借帅克的手，在接见时把皇帝炸死，这样，他就可以名正言顺地继承皇位。而事发后，无论帅克怎么说，他的话却谁也不会相信。
帅克被人用布袋蒙住脑袋，送到公爵面前。
等布袋一拿开，帅克竟对着公爵欢呼起来，他说：“哎哟，我竟没想到，皇帝接见我，会采用跟土匪一样的办法！” 公爵跟皇帝长得很像，只是胡子尖了一点，短了一点。公爵一听，知道帅克认错了人，就将错就错，对他说：“帅克，我知道你是个忠诚的士兵，所以才想见见你。不过，今天不是正式接见，要后天才正式接见你。为了试验你是否真的效忠于我，你把这个东西拿着，到正式接见时再扔给我。行吗？” 帅克接过那“东西”一看，嘿，沉甸甸的，黑不溜秋，大小像个小白薯，上边还安了个按钮，这是什么玩意儿呀？！ 他想试着按一下按钮，“皇帝”身旁的人马上冲过来阻止他。“皇帝”的脸也吓得发白了，连连摇手说：“今天不能按，明天也不能按，一定要到接见时，再按一下扔过来。” 帅克傻乎乎地说：“那不是有点像扔炸弹了吗？轰隆一声，皇帝完蛋了怎么办？” 公爵阴险地笑了笑，说：“这就是我要考验你的目的呀——我就是想知道，皇帝叫你做任何事情，你是不是会不折不扣执行！” 帅克觉得有点儿明白了，但他还是问，“我有些担心，卫兵不让我带进去……我想问问，我能不能带一小袋白薯，把它跟白薯放在一起，到时候再……扔给你？” 假皇帝高兴得拍着手，说：“可以，可以。我相信，卫兵们是不会检查你的白薯口袋的！哎哟，你可一点儿也不蠢呀！” 帅克也笑了笑，小心地将那个黑不溜秋的东西用纸包好，两头还绞紧，就像包一块大糖果似的，把那只炸弹带回去了。
公爵不放心，特地派了一名密探跟着帅克，生怕他忍不住饶舌，把阴谋炸死皇帝的事捅出来。但是，帅克回到部队驻地后，倒头就睡了，没向任何人透露“皇帝进行接见演习”的怪事，连梦话也没说一句。
第二天，帅克跟往常一样，操练，吃饭，再操练，再吃饭，再睡觉，那只不知是真是假的炸弹被放在枕头旁边，盖上了几件脏衣服，就像那真是一块舍不得吃的大糖果一样。