二十一世纪是科学技术迅猛发展，国际竞争日趋激烈，知识经济初露端倪的时代 。在这机遇与挑战并存的社会发展激流中，现代社会对人的主体性发展提出了更高的要求。随着我国素质教育推进，培养学生主动探索精神和自主创新能力已作为当今教育的重点及热点问题。
然而，当前传统教育中仍存在着：教师是知识的传授者，学生是知识的接受者；教师只关注知识的授受，课堂上学生成为盛装知识的容器，而不是具体的有个性的人。具体表现在：（１）在小学数学课堂教学中，学生的学习方式单一、被动，缺少自主探索、合作学习、独立获取知识的机会。教师对书本知识、运算、推理技能关注较多，对学生学习数学的态度、情感，关注较少。（２）在课堂教学中基本以教师、课堂、书本为中心，忽视了学生自主探索能力的培养，学生还是知识被动的接受者。为此，激发学生学习的自觉性、自主性、主动性，使学生主观能动性得到充分发展。培养学生的自主学习能力是素质教育的要求，也是人全面发展的需要，心理学家罗杰斯认为：“教学不用于外部控制人的行为，而应该用于创造条件能够促进人独立自主和自由学习的条件。”这就要求教师善于创设自主学习情境，把学习的权利和时空留给学生，让学生真正具有终身学习能力及学会学习是时代发展及现代教育的需要。
课堂教学又是实施素质教育的主渠道，它是一个双边活动过程，应营造一个宽松和谐，兴趣盎然的学习氛围，才能愈来愈使学生积极、主动地参与教与学活动中，教与学必须有一个和谐课堂步骤，来实施“师”（教）和“生”（学）、“情”与“知”，形成一个完整的教学步骤来实施素质教育，使学生学得积极主动，真正成为课堂学习的主人。
一、 创造良好的学习氛围和环境是自主学习的基础
氛围和环境，对于学校来说，是教育观念和教育模式的标志性体现。江泽民同志明确要求：“每一个学校，都要爱护和培养学生的好奇心、求知欲，帮助学生自主学习、独立思考，保护学生的探索精神、创新思维，营造崇尚真知、追求真理的氛围，为学生的禀赋和潜能的充分开发创造一种宽松的环境”。应试教育的观念和模式使学校沉浸在追逐分数的“万马齐喑”的状态中，而素质教育则要求学校营造出崇尚真知、追求真理的生机勃勃的氛围和环境。这是以学生的全面发展为中心，以学生的一生健康成长为目标的全面激活学生的自主学习的氛围和环境。
情境的创设关键在于情，以情激境，以最好的境、最浓的情导入新课，形成问题。问题可由教师在情境中提出，也可以由学生提出。但是，提出的问题要击中思维的燃点，这样不但能对全体学生的认知系统迅速唤醒，从而提高单位时间里的学习效率。学生因情境的巧妙刺激，学习热情激发起来，萌芽学习兴趣，认知系统开始运转。以学生熟悉的生活为素材，创设一种模拟生活的情境，能使学生感到数学是可亲可近的，在不知不觉中展开对数学问题的探索，逐步产生求知的欲望。第一册中“统计”单元，例题通过学生感兴趣的聚会情境提出问题，体现了生活里需要统计，以便激发学生求知欲。教学时，我对教材进行了加工，使整个课堂围绕过生日这一内容展开。先让学生回忆自己过生日时家里来了哪些客人，并说说当时的场景，以引起学生学习的兴趣。接着，话锋一转：大象今天也过生日，看看它的家里来了哪些客人？这时学生的兴趣高涨，争着说自己的发现。我抓住时机又问：你还想知道什么呢？通过讨论交流，学生又提出了很多问题。显然，正是由于学生非常熟悉情境中的生活，所以不仅学得主动，而且兴趣盎然。
二、 教师创新示范是自主学习的前提
在学生自主学习的过程中，教师应重视学生的学法指导。所谓学法指导就是教师在教学过程中通过各种有效途径，引导学生掌握、选择和运用一定的学习方法，以提高学习能力的一种教学法。在具体的学法指导过程中，教师的创新示范作用是培养学生自主学习能力的前提。
让学生自主性的进行超前学习，是充分发挥学生自学潜能的一种途径。但教师在课前示范指导，就显得极为重要。教师的示范指导要遵循“从扶到放”的原则，体现“从教到学”的转化。一般可能分为三个阶段。第一阶段：教读阶段。这一阶段重点就是教师带领学生读，弄清教材中的每个数学术语、每个符号、每个公式、每句话的含义，并理解教材是例题的各个步骤，从而让学生学会阅读，形成阅读的习惯。例如，阅读什么叫分数，就必须弄懂什么叫单位“1”，什么是平均分、若干份，表示这样的一份是什么意思。只有这样才是注重理解，才能培养学生提出不懂的问题。第二阶段：引读阶段。这一阶段教师就应着重通过设置阅读思考，让学生带着问题去阅读，这样可以引导学生在重点、关键、难点之处多思考。例如：在阅读列方程解应用题时，教师就提出列方程解应用题的一般步骤是什么？关键是什么？通过阅读，使学生掌握用方程解应用题的一般步骤是：（1）弄清题意，找未知数并用X表示。（2）找出应用题数量间的相等关系，列出方程。这也是列方程解应用题的关键。（3）解方程。（4）检验，写出答案。学生掌握了以上四步，就掌握了列方程解应用题的规律，就能举一反三，触类旁通了。第三阶段：自读阶段。这一阶段是“从扶到放”“从教到学”的归宿，这时学生基本上可以独立的进行自主学习了，并且学生还能带着问题进课堂。