营养不良，也是幼儿常见病。此病常由食滞不化、脾胃虚损、运化失宣，而致气液耗损、脏腑失养。本病的早期可见纳食不佳，厌食，腹胀嗳腐，大便腥臭；严重者见头发稀疏，面黄肌瘦，精神委靡，腹大肢瘦，青筋暴露，食欲减退，或嗜食异物等。中医称之为“疳积”，大多是因小儿断奶后，饮食失调、喂养不当、脾胃损伤，或虫积及某些慢性病所致。
营养不良，可因摄食不足，或因食物营养不能充分吸收，能量代谢不正常，而出现体重不增(或减少)，生长发育停滞，脂肪减少，肌肉萎缩等慢性营养缺乏症，其多发生于3岁以内的婴幼儿。久则身高低于正常儿童，皮下脂肪逐渐减少，消瘦明显，皮肤失去弹性，松弛而干燥，严重者会发生运动机能和智力发育障碍。中医治疗本病有较好的疗效。
“佝偻病”就是幼儿常见的营养缺乏症，俗称“软骨症”。它是由于饮食中缺乏维生素D和钙所致，现代医学称之为“维生素D缺乏性佝偻病”。由于维生素D不足，引起全身钙、磷代谢失常，继而导致骨骼病变，发病早期为烦躁不安、夜惊、多汗，随后是体质发育障碍，可见方颅，前囟门大，出牙晚，胸部肋患珠、肋外翻、鸡胸、脊柱弯曲，下肢变异，腕部及踝部呈圆钝肥厚的手镯形、脚镯形等。
防治本病必须从饮食上加以调理。① 强调母乳喂养，因为母乳中营养比较全面，但要注意让乳母摄取充足的维生素A和维生素D，还可从婴儿出生后1～2周开始，每日给服维生素D 500～1000国际单位，连续服用至2～3岁。② 及时给婴幼儿添加富含维生素D和钙的辅助食品，如蛋黄、肝泥、鱼肝油制剂、虾皮、菜末、果汁、米汤等。1岁以上的幼儿，应全面提高饮食质量，每天固定摄食牛奶、鸡蛋、豆腐、绿叶蔬菜、食糖以及主食。③ 要让小儿每天多晒太阳，因为阳光可增加维生素D和协助体内钙、磷吸收。
总之，为了预防营养不良的发生，幼儿要少吃豆类、花生、玉米等坚硬难以消化的食物，忌食煎、炸、熏、烤和肥腻、过甜的食物，还要少用芝麻、芝麻油、葱、姜和各种香气浓郁的调味料。宜多吃米粥、牛奶、鸡肉、鸭肉、鸡肝、山楂、鳗鱼、鹌鹑、银鱼之类食物。饮食要软、烂、细，以利消化吸收。食谱示例于下。
虾皮蛋羹
配料虾皮20克，鸡蛋1个。
制法虾皮，择去杂质，冲洗一下；鸡蛋，磕入碗内，搅打成泡，然后放入虾皮搅拌均匀。将鸡蛋液碗，放入蒸锅中蒸熟，取出，可用以佐餐。
功能补气益肾，和胃健脾。本膳用虾皮，含钙丰富，是小儿骨骼生长必不可少的食品。鸡蛋，含有丰富的维生素D，蛋黄中含钙较多。此羹经常食用，可防治儿童骨骼钙化不全的症状，是补充钙和维生素D的理想菜肴。